據(jù)《獨立報》1日報道，干細(xì)胞被稱為“萬能細(xì)胞”,，被認(rèn)為可以分化成身體中所有類型細(xì)胞,。因為這種特殊能力，科學(xué)家希望利用干細(xì)胞治療糖尿病,、癌癥等疑難雜癥,。但干細(xì)胞療法正如科學(xué)家所言那樣神乎其乎，能成為未來治療所有疾病的“靈丹妙藥”？
也許在不久的將來,，曾經(jīng)只存在于科幻小說的干細(xì)胞療法將成為現(xiàn)實,，這無疑是癌、心臟病和糖尿病等疾病患者的福音,。最新數(shù)據(jù)顯示,，全世界大約600項臨床試驗均涉及干細(xì)胞。上個月,，布什動用了他總統(tǒng)任期以來的首個否決權(quán),，斃掉了支持胚胎干細(xì)胞研究的法案，但總是與布什站在同一條戰(zhàn)線的英國首相布萊爾,，此次卻選擇與布什“分道揚鑣”,，本周親赴加州與施瓦辛格聯(lián)手促進干細(xì)胞研究，此舉勢必會引起外界對英國干細(xì)胞研究的更多關(guān)注,。加州是美國少數(shù)幾個資助胚胎干細(xì)胞系研究的州之一,。布萊爾對推動加州和英國在干細(xì)胞領(lǐng)域的合作極為熱心，計劃會見一些生物技術(shù)公司總裁,。
盡管骨髓移植一段時間以來一直被作為治療白血病的主要手段,，但新的干細(xì)胞療法，無論是胚胎干細(xì)胞,，還是成年干細(xì)胞,，紛紛被用于治療堪稱“最大殺手”和引起長期癱瘓的疾病?？茖W(xué)家未來有可能利用干細(xì)胞生成新的心臟細(xì)胞,，“變臉”、生成精子,、制造替換假肢,、生成視力障礙者的新視網(wǎng)膜組織。
骨折
骨折治療方法多年來一直變化不大,，夾板,、繃帶和石膏仍是治療骨折的主要材料?？茖W(xué)家目前正在對利用干細(xì)胞修復(fù)斷骨進行臨床試驗,，這有可能使治療骨折的方式發(fā)生翻天覆地的變革。研究人員還在研究用干細(xì)胞和生長因子修復(fù)骨骼碎片,，加速骨骼痊愈的概念,。另外，他們在積極研究利用干細(xì)胞療法醫(yī)治引起骨骼脆弱的骨質(zhì)疏松癥,。隨著年齡增加,，我們的骨質(zhì)流失速度超過生長速度,，結(jié)果引起骨質(zhì)疏松癥，干細(xì)胞療法則有助于恢復(fù)這種平衡,。
大腦損傷
在大腦遭到損傷的兒童中,，約四分之一最終不幸死亡。目前尚不存在逆轉(zhuǎn)大腦損傷影響的任何療法,，但科學(xué)家在動物身上進行的研究表明,，從骨髓提取干細(xì)胞能改善治療效果。美國德克薩斯州已開始實施一項涉及年齡在5歲至14歲之間,、大腦嚴(yán)重受損的兒童的臨床試驗,。他們會在大腦受損后36小時內(nèi)被注射干細(xì)胞，以查看干細(xì)胞療法對大腦恢復(fù)情況的作用,。研究人員希望干細(xì)胞最終有助于修復(fù)大腦損傷,。
癌癥
干細(xì)胞療法最被廣泛用來治療的疾病就是癌癥。對白血病治療尤為重要,，因為成功與否取決于干細(xì)胞能否消滅已經(jīng)癌變的白細(xì)胞,、用健康細(xì)胞替換它們,，這一目標(biāo)一般通過骨髓移植實現(xiàn),。利用干細(xì)胞治療癌癥的做法已逐步得到推廣，目前有關(guān)這方面的臨床試驗超過400項,，幾乎每一種惡性腫瘤都受到調(diào)查,。在其中許多臨床試驗中，干細(xì)胞都用于替換那些被化療殺死的細(xì)胞,。
克羅恩氏病
這種慢性炎癥據(jù)認(rèn)為是由攻擊組織的免疫細(xì)胞造成的,。美國西北大學(xué)的研究人員已開展一項臨床試驗，先是采用化學(xué)療法,，接著,，向患者體內(nèi)注入他們自己的干細(xì)胞。該大學(xué)研究人員表示：“化學(xué)療法的目的是徹底摧毀免疫系統(tǒng),。注入干細(xì)胞的目的則是恢復(fù)人體血液生成,。”
整形手術(shù)
正是由于干細(xì)胞，這個領(lǐng)域才存在急劇變化的潛力,。研究人員希望,，干細(xì)胞能注射到一個外形奇異的支架上，以幫助填滿臉部出現(xiàn)的瑕疵,，這種療法已應(yīng)用于少數(shù)患者身上,。在意大利布雷西亞大學(xué)，研究人員計劃驗證一個這種干細(xì)胞療法：利用從臀部周圍骨骼提取的干細(xì)胞,，彌合腭裂患者的骨骼缺陷,。
神經(jīng)系統(tǒng)疾病
干細(xì)胞療法還為帕金森氏癥和其它眾多神經(jīng)系統(tǒng)疾病患者的康復(fù)提供了希望,。這種療法的目標(biāo)是，將干細(xì)胞變成能產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)細(xì)胞,，以替代因疾病喪失的細(xì)胞,。多巴胺是在大腦中形成的一種單胺神經(jīng)傳遞素，能將信息傳遞到負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)活動的大腦各個部分,。研究人員正在探索的治療方法是將干細(xì)胞移植到需要多巴胺的大腦目標(biāo)位置,。他們現(xiàn)如今正在動物身上進行試驗。
干細(xì)胞被稱為“萬能細(xì)胞”,，打個形象的比方說,，干細(xì)胞就如同編程之前的空白微芯片。而干細(xì)胞就像構(gòu)筑身體的“基石”,，其它所有的組織類型均源于這種細(xì)胞,。鑒于擁有獨特的化學(xué)信號，干細(xì)胞能轉(zhuǎn)化成從心臟細(xì)胞到神經(jīng)細(xì)胞等一切細(xì)胞類型,。從胚胎組織提取的胚胎干細(xì)胞最為“多才多藝”,，幾乎能分化為各種類型的細(xì)胞。成年干細(xì)胞存在于各種組織中,，包括骨髓,、肌肉、大腦和肝臟,。如今,，它們距成為某種類型細(xì)胞的“職業(yè)”進程只有一半的路程了。成年干細(xì)胞潛力有限,，只能生成少數(shù)幾種細(xì)胞,。
心臟病
英國有近300萬人罹患心臟病。干細(xì)胞療法已用于處理心臟病發(fā)作造成的損傷,、生成新血管的臨床試驗,。這一療法的目標(biāo)是，在心臟病發(fā)作后,，給患者注入干細(xì)胞,，這有助于抑制受損程度，生成新的心臟肌肉,，增強心臟跳動能力,。第二個目標(biāo)是注射干細(xì)胞，生成新的血管,，改變受損區(qū)域血液和氧氣輸送通道,。
風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎
大約700名自身免疫性疾病患者一直采用干細(xì)胞療法治療，包括免疫系統(tǒng)攻擊健康組織的風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎,。在這種療法實施時,，舊骨髓被取出,，化學(xué)療法用于清除剩余細(xì)胞，而干細(xì)胞則用于建立新的免疫系統(tǒng),。荷蘭萊頓大學(xué)的一項研究表明,，通過這種療法，三分之一的患者病情會得到好轉(zhuǎn),。多數(shù)情況下,，研究人員都采用患者自身細(xì)胞。美國免疫學(xué)家報告了第一例使用患者妹妹的干細(xì)胞對其進行治療的病例,。在移植了妹妹的干細(xì)胞一年后,，52歲的患者病情開始好轉(zhuǎn)，不需要再吃藥,。
癱瘓
《超人》電影系列中“超人”的扮演者克里斯托弗·里夫在一次事故中身體癱瘓,，他是倡導(dǎo)干細(xì)胞研究的重要人士之一。盡管大規(guī)模臨床試驗?zāi)壳吧袩o法實施,，但研究人員報告說他們成功利用干細(xì)胞治愈了一些癱瘓患者,。這種療法的概念是，干細(xì)胞能生長成神經(jīng)細(xì)胞,，替代那些永遠(yuǎn)無法修復(fù)的細(xì)胞,，在脊髓受損片斷之間的空隙架起一座“橋梁”。阿根廷研究人員就報告說成功令兩名癱瘓患者恢復(fù)活動能力,。
糖尿病
一旦患有一型糖尿病,，患者體內(nèi)就不能產(chǎn)生胰島素,，需要每天注射,。一型糖尿病的患者通常是兒童。這種疾病是因患者體內(nèi)免疫系統(tǒng)中產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞受損引起的,，干細(xì)胞療法的目標(biāo)是取代這些免疫細(xì)胞,。在美國西北大學(xué)正在進行的一項試驗中，患者在接受完化學(xué)治療后,，會被注入從骨髓提取的干細(xì)胞,。研究人員表示：“根據(jù)我們的推測，經(jīng)過重新調(diào)整的免疫系統(tǒng)將阻止自身產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞展開攻擊,，使得這些細(xì)胞再生,。”
牙病
盡管“造牙”前景距離實現(xiàn)相當(dāng)遙遠(yuǎn)，但卻是干細(xì)胞對牙科學(xué)影響的最令人感興趣的一個方面,。意大利那不勒斯的牙醫(yī)發(fā)現(xiàn),，他們能從被拔下臼齒的牙髓中提取干細(xì)胞。同時,，日本齒科大學(xué)研究人員表示,，向拔牙位置注射干細(xì)胞能強化骨質(zhì),，支持周圍健康牙齒。
多發(fā)性硬化癥
多發(fā)性硬化癥患者的髓磷脂會被免疫系統(tǒng)細(xì)胞破壞或摧毀,。髓磷脂是神經(jīng)細(xì)胞周圍的保護涂層,。干細(xì)胞療法的目標(biāo)是，利用化學(xué)療法摧毀出現(xiàn)問題的免疫系統(tǒng),，使干細(xì)胞取代它們的位置,。據(jù)美國國家衛(wèi)生院過敏和傳染病研究所及“免疫耐受網(wǎng)”稱，他們贊助的一項初步研究發(fā)現(xiàn),，在19名多發(fā)性硬化癥患者當(dāng)中,，18名在接受干細(xì)胞療法治療后，病情趨于穩(wěn)定或有較大改善,。
