據(jù)西班牙《萬(wàn)象》月刊１０月號(hào)文章,，美國(guó)拉特格斯大學(xué)基因?qū)W教授格列布·舒米亞茨基領(lǐng)導(dǎo)的研究小組已發(fā)現(xiàn)孕育恐懼感的根源：Ｓｔａｔｈｍｉｎ基因（一種１９ＫＤａ磷蛋白）。這意味著,，科學(xué)家有望找到治愈恐懼感的方法,。
研究人員把一組試驗(yàn)鼠關(guān)在一個(gè)與其他籠子相連的籠子里，并放上食物,。當(dāng)這些小鼠嘗試通過(guò)狹窄通道進(jìn)入另一個(gè)籠子時(shí),，要忍受放電裝置發(fā)出的“嗡嗡”聲。多次嘗試后,，小鼠發(fā)現(xiàn)這要付出疼痛的沉重代價(jià),，便放棄了嘗試。每當(dāng)它們聽到這種聲音時(shí),，就會(huì)恐懼地貼緊籠壁,。
舒米亞茨基研究小組對(duì)其中一些小鼠做了“手腳”，控制它們的Ｓｔａｔｈｍｉｎ基因,。這種基因多集中在與包括恐懼感在內(nèi)的各種情緒相關(guān)的腦扁桃體區(qū)域,?；虮桓淖兊脑囼?yàn)鼠立刻變得無(wú)所畏懼，聽到“嗡嗡”聲時(shí)不再縮手縮腳,。舒米亞茨基解釋說(shuō),，恐懼感是與生俱來(lái)的，而文化和我們的人生體驗(yàn)讓這種感覺具體表現(xiàn)出來(lái),。
瑞士醫(yī)生愛德華·克拉帕特雷第一個(gè)提出了恐懼是后天形成的一種下意識(shí)記憶的觀點(diǎn),。他曾治療過(guò)一位喪失近期記憶的遺忘癥患者。醫(yī)生每天與這位女病人握手時(shí),，她都不記得接受過(guò)治療。但有一天克拉帕特雷在手心里藏了一根針,，與她握手時(shí),，女病人被刺痛了。第二天,，當(dāng)醫(yī)生要與她握手時(shí),，她拒絕了。這就是她的“身體記憶”,，同樣也與腦扁桃體相關(guān),。
恐懼是某種下意識(shí)記憶產(chǎn)物的概念為激素治療打開了大門。一個(gè)受到恐懼打擊的人的肌體會(huì)釋放腎上腺皮質(zhì)激素,，這是一種與負(fù)面情緒相關(guān)的激素,。除此之外，這些激素的其中一種功效就是作用于大腦,，麻醉與情緒記憶相關(guān)的區(qū)域,。在此認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上，蘇黎世大學(xué)的心理學(xué)家多米尼克·德克爾文提出了一個(gè)大膽理論———由于恐懼釋放了焦慮激素,，而這些激素又抵消了某些情緒記憶,，那么如果對(duì)腎上腺皮質(zhì)激素實(shí)施預(yù)先控制使其不能封鎖和阻止引起恐懼感的記憶，恐懼感便會(huì)出現(xiàn),。
為了證實(shí)這一點(diǎn),，德克爾文對(duì)４０名害怕當(dāng)眾講話者進(jìn)行了試驗(yàn)。先讓其中２０個(gè)人服用２５毫克的糖皮質(zhì)激素藥片,，１小時(shí)后通知所有志愿者必須進(jìn)行一場(chǎng)１０分鐘的講演,。收到通知后，那些沒有服藥片的人心率立即加快,，而那些服用藥片的人則保持平靜,。德克爾文對(duì)其他一組患蜘蛛恐懼癥的人進(jìn)行相同試驗(yàn)得到的效果也相同。
所以,，科學(xué)家指出,，雖然研制出抵抗恐懼的藥物尚需時(shí)日,，但恐懼是可以治愈的，只要接受治療者本身有良好意愿并付出努力,。對(duì)恐懼最有效的治療就是心理學(xué)上的認(rèn)知療法,，即讓患者漸進(jìn)式地接觸恐懼源。不過(guò),，研究人員也承認(rèn),，這種治療方法對(duì)１０％的患者毫無(wú)作用。
