科學家提出，水下火山口中的條件能幫助解釋生命起源的中心矛盾中的一個,。有關進化的一個存在已久的問題是，形成酶的氨基酸是如何在沒有酶來催化它們形成的條件下首次組裝起來的,。熱液口一直是能使進化開始的主要候選環(huán)境,，因為那里的火山氣體、水和來自地殼的礦物結(jié)合所產(chǎn)生的一些化學反應可能制造了生命的基礎材料,。德國研究人員Claudia  Huber和Günter  Wachtershauser現(xiàn)在揭示,，在可信地模仿早期地球火山口的高溫和高壓的條件下，鐵和鎳粒子能催化氨基酸的形成,。這些金屬粒子催化了一個涉及一氧化碳或氰化物的水合反應,。作者提出，這個過程也許可能使含鐵和含鎳的酶得以形成,。