志賀氏菌屬是一類革蘭氏陰性桿菌,，通稱痢疾桿菌，它能嚴重感染腸胃道,，是人類細菌性痢疾最為常見的病原菌,，世界各地數百萬人因此罹患痢疾，每年數萬人因此喪生,。在2007年1月號的《自然—免疫學》上,，研究人員探討了志賀氏菌屬在腸道內如何生存和擴散并最終導致痢疾。他們發(fā)現,，一種由志賀氏菌屬產生的蛋白質被注入宿主細胞后,，能阻斷預防這種疾病的免疫信號的產生。

        Laurence  Arbibe和同事研究了志賀氏桿菌對人類腸道的感染,，以了解導致痢疾所需的細菌因子,。他們發(fā)現，將志賀氏細菌注入20個蛋白質中,，再將它們注入內腸細胞中,，就可促發(fā)疾病的形成并阻止免疫反應。

        來自志賀氏桿菌的一種蛋白質名為OpsF,。研究人員發(fā)現,，注射OpsF能阻止腸內細胞調控與免疫反應有關的基因。OpsF行使功能的結果就是讓志賀氏桿菌避免被宿主的免疫細胞殺死,，并因此得以在腸道內擴散,，引發(fā)痢疾。

        新研究精確地描述了志賀氏桿菌戲劇化改變宿主細胞的過程,，并由此推測阻斷OpsF也許是治療細菌性痢疾的潛在靶標之一,。