當(dāng)細(xì)胞面臨壓力時,，它們的蛋白質(zhì)會展開,，這一過程叫做蛋白展開反應(yīng)。最近美國洛克菲勒大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象實(shí)際上是一種保護(hù)機(jī)制,，用以對抗外來威脅,。研究的結(jié)果發(fā)表在12月14日的《European    Molecular    Biology    Organization》雜志上。  

??包括糖尿病,、腫瘤,、神經(jīng)退化等很多疾病都和蛋白展開有關(guān)。而Rockefeller大學(xué)的Hermann  Steller主要研究顯性常染色體色素性視網(wǎng)膜炎（ADRP）,，這種疾病會導(dǎo)致失明,。為了了解影響蛋白展開機(jī)制的因素，Steller小組前博士后Hyung  Don  Ryoo利用了蛋白質(zhì)xbp1,，當(dāng)細(xì)胞面臨壓力,、蛋白展開反應(yīng)被激發(fā)時，xbp1的mRNA會改變形狀,。Ryoo將xbp1和一種熒光標(biāo)記分子結(jié)合,，當(dāng)xbp1形狀改變時就會發(fā)出熒光。這使科學(xué)家可以探測到每次蛋白展開反應(yīng),。  

        從治療方面來說,，研究人員希望能通過激發(fā)這種反應(yīng)來保護(hù)細(xì)胞。此外,，研究人員還發(fā)現(xiàn),，只有存在內(nèi)質(zhì)網(wǎng)壓力的細(xì)胞才會產(chǎn)生xbp1熒光。Steller表示,，這和之前科學(xué)家想象的不一樣,，也意味著實(shí)際情況非常復(fù)雜,。細(xì)胞能準(zhǔn)確的知道壓力來自于哪個區(qū)域，以及蛋白展開反應(yīng)在哪個部分啟動,。

        Steller希望能更全面的了解整個過程,。雖然在ADRP模型中蛋白展開能保護(hù)視網(wǎng)膜細(xì)胞，但是這些細(xì)胞最終還是死亡了,，并最終導(dǎo)致了失明,。盡管保護(hù)細(xì)胞免于死亡是一種有效的治療手段,，但是全面阻止死亡過程是不明智的,。科學(xué)家還需要知道具體的蛋白質(zhì),，以實(shí)現(xiàn)最有效的治療,。