在肥胖這個問題上,，如果衡量尺度向錯誤的方向傾斜太多,，或許你就要責(zé)怪生活在腸內(nèi)的細(xì)菌了。據(jù)《科學(xué)》雜志在線報道,，研究人員最近在《自然》雜志的兩篇文章中報道說,，一些細(xì)菌更善于從那些假日膳食中“榨取”出卡路里。將這些高辛烷值的細(xì)菌轉(zhuǎn)入瘦弱的小鼠體內(nèi)會使這些嚙齒動物逐漸胖起來,，這表明微生物對于肥胖具有一定的作用,。  

        許多國家的肥胖人群都在增加。對于肥胖來說，遺傳因素?zé)o疑起著重要作用,，但問題并非這么簡單,。2004年，美國圣路易斯華盛頓大學(xué)的Jeffrey  Gordon和他的同事證明了腸內(nèi)細(xì)菌也能夠使小鼠體重增加,。一年后,，在Gordon實驗室工作的博士后、微生物生態(tài)學(xué)家Ruth  Ley發(fā)現(xiàn),，在肥胖和瘦弱小鼠的腸內(nèi)有不同的微生物群落?，F(xiàn)在，Gordon和他的同事證實,，人體中也存在這種可由飲食改變的細(xì)菌平衡,。  

        在一年的時間里，Ley用低脂肪或者低碳水化合物的食物喂養(yǎng)12只肥胖的小鼠,。她以相等的時間間隔研究了它們腸內(nèi)的微生物群落,。通過對所有種類細(xì)菌共有的核糖體RNA部分基因的排序發(fā)現(xiàn)，群落中包含有幾百種細(xì)菌,。一開始,，一類革蘭氏染色陽性的厚壁菌門細(xì)菌占了小鼠體內(nèi)全部細(xì)菌的90%以上，而革蘭氏染色陰性的擬桿菌門細(xì)菌僅僅只有3%,。相比而言,，Ley發(fā)現(xiàn)擬桿菌門細(xì)菌在擁有健康體重的人體的細(xì)菌中占大約30%。Ley和他的同事報告稱,，一年之后,，實驗的小鼠減少了2%至6%的體重，厚壁菌門細(xì)菌降到了73%,，而擬桿菌門細(xì)菌增加到大約15%,，并且這一情況與它們吃的食物無關(guān)。但是,，肥胖的人是否在變胖之前就擁有過量的厚壁菌門細(xì)菌,，還是那些細(xì)菌在人體重增加過程中變得越來越普遍，這些都是目前沒有搞清的問題,。  

        另一篇文章則表明,，細(xì)菌自身會影響人的體重。Gordon的一位研究生Peter  Turnbaugh對兩對小鼠腸內(nèi)細(xì)菌的基因組進行了分析,。在每對小鼠中都有一只健康的小鼠,，而另一只是它的同胞——由于攜帶兩個突變的“瘦素”基因副本而肥胖,。Gordon表示,，肥胖小鼠體內(nèi)的細(xì)菌具有更多處理淀粉和復(fù)糖的基因，同時會制造更多的單糖和脂肪酸，這些都是易被腸胃吸收的卡路里,。當(dāng)研究人員將肥胖小鼠體內(nèi)的細(xì)菌轉(zhuǎn)移到無菌小鼠體內(nèi)后,，后者在兩周多的時間里體內(nèi)脂肪增加了47%。相反,，移植了瘦弱小鼠體內(nèi)細(xì)菌的無菌小鼠只有27%的脂肪增長,。  

        英國倫敦大學(xué)帝國理工學(xué)院的微生物學(xué)家Jeremy  Nicholson相信，研究人員面對的是“非常有用和重要的發(fā)現(xiàn)”,。Nicholson說,，“肥胖的流行無法被人類遺傳學(xué)解釋，也不能因為簡單的生活方式而徑自改變,，必定有其他的動力因素,，那就是腸內(nèi)的細(xì)菌。”