小RNA,，無論的RNAi還是microRNA，相關研究都是目前生命科學領域關注的寵兒,，在近期出版的《Science》（12月7日在線版）上有篇小RNA研究內容頗為引人注目,，提出次級siRNAs（secondary  siRNAs，又稱傳遞RNAi）是一種特殊的小RNAs群體,。

        來自荷蘭皇家科學院（Hubrecht  Laboratory,，NIOB-KNAW）的研究人員從可以表達一個單22核苷酸的初級siRNA（primary  siRNA）的轉基因線蟲細胞系中克隆了二級siRNAs——在RNA干擾過程中，Dicer酶將dsRNA切成短的初級siRNAs,，之后這些短RNAs可作為靶標mRNA的引物,，由病毒性RNA指導的RNA聚合酶（RNA-directed  RNA  polymerases，RdRps）產生次級siRNAs（靶序列直接擴增）,，并且這樣啟動一個RNA誘導的RNA聚合反應,，這種放大效果使得最初少量dsRNA引起大量靶標RNA沉默。

        研究人員發(fā)現(xiàn)幾個次級siRNAs序列開始于一些初級siRNA下游核苷,，這說明非RISC（RNA誘導的沉默復合體,，RNA-induced  silencing  complex）剪切mRNAs是次級siRNA的底物。在表達錯配單核苷酸初級siRNAs的細胞系中,，次級siRNAs并不復制這種錯配,，但是包含mRNA互補核苷，研究人員認為RdRPs完成了未完成的RNA合成,，而次級siRNAs是唯一攜帶5'雙磷酸鹽和三磷酸鹽,，具有反應鏈極性（antisense  polarity）的siRNAs，也是唯一與RDE-1（RNAi特異性argonaute蛋白）相關聯(lián)的siRNAs,。因此研究人員推斷次級siRNAs是一種不同類型的小RNAs,，其產生依賴于RdRPs，而且每一個次級siRNA是一個單獨RdRP的產物,。