美國科學(xué)家日前發(fā)表文章指出,，性取向可能并非單純的選擇，而是由腦部基因決定的。通過對線蟲的實(shí)驗(yàn)顯示,，人為操縱線蟲的腦部基因,，可以改變它們的性取向：線蟲變成了同性戀,。
性取向與腦部基因有關(guān)
日前發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》上的一項(xiàng)研究稱,，科學(xué)家激活雌雄同體線蟲的位于腦部的fem-3基因后,，線蟲的身體逐漸出現(xiàn)雄性特征,，腦部也出現(xiàn)只有雄性線蟲才有的神經(jīng)元,，而且還長出交配的生理結(jié)構(gòu)——尾巴。如此以來,，線蟲就不再和雄性線蟲交配,，儼然成為同性戀。
在實(shí)驗(yàn)中,，線蟲的fem-3基因只是在腦部被激活,，線蟲逐漸具有雄性的神經(jīng)細(xì)胞，但是不具備雄性的身體特征,。盡管如此,，但是它們的行為像雄性線蟲，它們試圖尋找雌雄同體的線蟲進(jìn)行交配,。“它們看起來是雌性的,，但是行為方式都是雄性的，”負(fù)責(zé)實(shí)驗(yàn)的杰米·懷特說,，“同性相吸的行為是受神經(jīng)系統(tǒng)管理的,。”猶他州立大學(xué)的生物學(xué)教授艾里克·約根森負(fù)責(zé)該項(xiàng)研究，他說：“同性相吸是由大腦同一基因控制,，這個(gè)原理對兩種性別的線蟲都有作用,。雌性和雄性之所以表現(xiàn)不同是因?yàn)橥粋€(gè)神經(jīng)細(xì)胞被指向不同的性取向。”
在研究的第二階段,，科學(xué)家操控了雄性線蟲腦部的不同種類的神經(jīng)細(xì)胞,，來判定究竟是何種神經(jīng)細(xì)胞主要負(fù)責(zé)性取向。他們發(fā)現(xiàn),，八個(gè)感覺神經(jīng)元中的一個(gè)就是負(fù)責(zé)性取向的,。
線蟲是實(shí)驗(yàn)研究的好對象
線蟲，成蟲長約1毫米,，身體為半透明,，以大腸桿菌為食，易在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng),。從一個(gè)受精卵發(fā)育成可以產(chǎn)卵的成蟲,，它只需要3天時(shí)間。線蟲結(jié)構(gòu)簡單，雌雄同體的線蟲有959個(gè)體細(xì)胞,，2000個(gè)生殖細(xì)胞,，而雄性線蟲有1031個(gè)體細(xì)胞，1000個(gè)生殖細(xì)胞,。同時(shí),，線蟲又是具有神經(jīng)細(xì)胞的多細(xì)胞生物，具備人類和其他動(dòng)物的大部分基因,，因此很早就被用于實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行基因研究,。
大約只有0.05%線蟲是單一雄性，它們只能找到其他雌雄同體的線蟲進(jìn)行交配,。超過99.9%的線蟲是雌雄同體的,，既可以產(chǎn)生精子也可以產(chǎn)生卵子，在沒有雄性線蟲的情況下,，雌雄同體線蟲可以自體受精,，然后排出受精卵。不過雌雄同體的線蟲更傾向于和雄性線蟲交配,。由于線蟲沒有眼睛,，它們通過氣味識別對方的性別。
因?yàn)闆]有真正意義上的雌性線蟲,，出于研究的考慮,，科學(xué)家只好把雌雄同體的線蟲權(quán)當(dāng)雌性線蟲。埃里克·約根森說：“雌雄同體的線蟲并不需要和雄性線蟲交配才能產(chǎn)生后代,，它們一次可以產(chǎn)出1200個(gè)卵子,。”
人類性取向是否也由腦部基因決定
改變?nèi)祟愋匀∠虻膶?shí)驗(yàn)已有100多年的歷史，使用了包括生物學(xué)和心理學(xué)方面在內(nèi)的諸多治療方法,，但是無一能夠奏效,。既然線蟲的性取向是由腦部基因決定的，那么人類的性取向也是否同樣呢,。這是否意味著我們也可以改變?nèi)祟惖男匀∠颉?nbsp;
埃里克·約根森教授說：“我們得到的結(jié)論對于線蟲而言,，無疑是嚴(yán)密的。我們并不能說這就意味著對人類的性取向也適用,，但這預(yù)示著一種可能,，那就是性取向可以由大腦決定。人類和線蟲一樣也是受進(jìn)化論支配的,。既然線蟲的性取向是由腦部基因決定的,，那么人類也應(yīng)該如此。人類有自由意志,，所以對人類來講,，前景就顯得很為復(fù)雜了,。”
此前已有一些結(jié)果發(fā)表：1993年，美國國立癌癥研究所的學(xué)者迪安·哈默發(fā)現(xiàn)X染色體的一個(gè)部分和男同性戀相關(guān),。西蒙·利維是一個(gè)生物學(xué)家,，同時(shí)也是一個(gè)男同性戀，他發(fā)現(xiàn)同性戀男人和異性戀男人的腦部結(jié)構(gòu)不同,。(清川)
美國研究人員10月25日宣布,，改變雌性蠕蟲腦部的一個(gè)基因可以使它的性取向發(fā)生變化，開始對同性蠕蟲產(chǎn)生興趣,。
猶他大學(xué)腦科學(xué)研究所主任約根森(Erik Jorgensen)說,，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為性取向與大腦生理結(jié)構(gòu)有關(guān)的觀念提供了支持。
“它們看起來像雌性,，但行為和想法都像雄性,，”猶他大學(xué)研究人員Jamie White在聲明中說,。他所在團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)雜志上,。
約根森實(shí)驗(yàn)室的研究員們在雌性蠕蟲腦部“開啟”了一種可使身體構(gòu)造向雄性發(fā)展的基因。結(jié)果,，雌性蠕蟲還是擁有雌性的身體結(jié)構(gòu),，但行為卻像是雄性了。
“這說明性行為是由基因決定的,，而不是雄性或雌性特有的神經(jīng)細(xì)胞決定的,，”約根森在電話采訪中說。
但約根森說,，這項(xiàng)研究似乎并不能解決人類性取向的起源問題,。“人的大腦要比蠕蟲的大腦復(fù)雜得多，”他說,。
許多科學(xué)家認(rèn)為,，基因、荷爾蒙和環(huán)境等因素都有可能影響人的性取向,，但上述假設(shè)并未得到證實(shí),。
用作研究的蠕蟲是線蟲，身長只有一毫米,，生活在灰塵之中,，以吞噬細(xì)菌為生。線蟲沒有眼睛,，只依靠嗅覺行動(dòng)和繁殖,。
線蟲中的雄性很少，500只中才有一只,。所以,，大多數(shù)雌性線蟲都有雙性特征,，即同時(shí)擁有雄性和雌性兩套性器官。這樣,，雌性線蟲就有能力在不借助雄性的條件下繁衍後代,。
“大部分意義上說，它們屬于雌性,，”約根森說,。“很難把它們定義為雙性，但它們確實(shí)也能制造少量精子,。”（國際在線）
