美國(guó)科學(xué)家日前發(fā)表文章指出,，性取向可能并非單純的選擇,，而是由腦部基因決定的。通過(guò)對(duì)線蟲(chóng)的實(shí)驗(yàn)顯示,，人為操縱線蟲(chóng)的腦部基因,，可以改變它們的性取向：線蟲(chóng)變成了同性戀。
性取向與腦部基因有關(guān)
日前發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》上的一項(xiàng)研究稱,，科學(xué)家激活雌雄同體線蟲(chóng)的位于腦部的fem-3基因后,，線蟲(chóng)的身體逐漸出現(xiàn)雄性特征，腦部也出現(xiàn)只有雄性線蟲(chóng)才有的神經(jīng)元,，而且還長(zhǎng)出交配的生理結(jié)構(gòu)——尾巴,。如此以來(lái)，線蟲(chóng)就不再和雄性線蟲(chóng)交配，儼然成為同性戀,。
在實(shí)驗(yàn)中,，線蟲(chóng)的fem-3基因只是在腦部被激活，線蟲(chóng)逐漸具有雄性的神經(jīng)細(xì)胞,，但是不具備雄性的身體特征,。盡管如此，但是它們的行為像雄性線蟲(chóng),，它們?cè)噲D尋找雌雄同體的線蟲(chóng)進(jìn)行交配,。“它們看起來(lái)是雌性的，但是行為方式都是雄性的,，”負(fù)責(zé)實(shí)驗(yàn)的杰米·懷特說(shuō),，“同性相吸的行為是受神經(jīng)系統(tǒng)管理的。”猶他州立大學(xué)的生物學(xué)教授艾里克·約根森負(fù)責(zé)該項(xiàng)研究,，他說(shuō)：“同性相吸是由大腦同一基因控制,，這個(gè)原理對(duì)兩種性別的線蟲(chóng)都有作用。雌性和雄性之所以表現(xiàn)不同是因?yàn)橥粋€(gè)神經(jīng)細(xì)胞被指向不同的性取向,。”
在研究的第二階段,，科學(xué)家操控了雄性線蟲(chóng)腦部的不同種類的神經(jīng)細(xì)胞，來(lái)判定究竟是何種神經(jīng)細(xì)胞主要負(fù)責(zé)性取向,。他們發(fā)現(xiàn),，八個(gè)感覺(jué)神經(jīng)元中的一個(gè)就是負(fù)責(zé)性取向的。
線蟲(chóng)是實(shí)驗(yàn)研究的好對(duì)象
線蟲(chóng),，成蟲(chóng)長(zhǎng)約1毫米,，身體為半透明，以大腸桿菌為食,，易在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng),。從一個(gè)受精卵發(fā)育成可以產(chǎn)卵的成蟲(chóng)，它只需要3天時(shí)間,。線蟲(chóng)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單,，雌雄同體的線蟲(chóng)有959個(gè)體細(xì)胞，2000個(gè)生殖細(xì)胞,，而雄性線蟲(chóng)有1031個(gè)體細(xì)胞,，1000個(gè)生殖細(xì)胞。同時(shí),，線蟲(chóng)又是具有神經(jīng)細(xì)胞的多細(xì)胞生物,，具備人類和其他動(dòng)物的大部分基因，因此很早就被用于實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行基因研究,。
大約只有0.05%線蟲(chóng)是單一雄性,，它們只能找到其他雌雄同體的線蟲(chóng)進(jìn)行交配,。超過(guò)99.9%的線蟲(chóng)是雌雄同體的，既可以產(chǎn)生精子也可以產(chǎn)生卵子,，在沒(méi)有雄性線蟲(chóng)的情況下,，雌雄同體線蟲(chóng)可以自體受精，然后排出受精卵,。不過(guò)雌雄同體的線蟲(chóng)更傾向于和雄性線蟲(chóng)交配,。由于線蟲(chóng)沒(méi)有眼睛，它們通過(guò)氣味識(shí)別對(duì)方的性別,。
因?yàn)闆](méi)有真正意義上的雌性線蟲(chóng),，出于研究的考慮，科學(xué)家只好把雌雄同體的線蟲(chóng)權(quán)當(dāng)雌性線蟲(chóng),。埃里克·約根森說(shuō)：“雌雄同體的線蟲(chóng)并不需要和雄性線蟲(chóng)交配才能產(chǎn)生后代,，它們一次可以產(chǎn)出1200個(gè)卵子。”
人類性取向是否也由腦部基因決定
改變?nèi)祟愋匀∠虻膶?shí)驗(yàn)已有100多年的歷史,，使用了包括生物學(xué)和心理學(xué)方面在內(nèi)的諸多治療方法,，但是無(wú)一能夠奏效。既然線蟲(chóng)的性取向是由腦部基因決定的,，那么人類的性取向也是否同樣呢,。這是否意味著我們也可以改變?nèi)祟惖男匀∠颉?nbsp;
埃里克·約根森教授說(shuō)：“我們得到的結(jié)論對(duì)于線蟲(chóng)而言，無(wú)疑是嚴(yán)密的,。我們并不能說(shuō)這就意味著對(duì)人類的性取向也適用,，但這預(yù)示著一種可能，那就是性取向可以由大腦決定,。人類和線蟲(chóng)一樣也是受進(jìn)化論支配的。既然線蟲(chóng)的性取向是由腦部基因決定的,，那么人類也應(yīng)該如此,。人類有自由意志，所以對(duì)人類來(lái)講,，前景就顯得很為復(fù)雜了,。”
此前已有一些結(jié)果發(fā)表：1993年，美國(guó)國(guó)立癌癥研究所的學(xué)者迪安·哈默發(fā)現(xiàn)X染色體的一個(gè)部分和男同性戀相關(guān),。西蒙·利維是一個(gè)生物學(xué)家,，同時(shí)也是一個(gè)男同性戀，他發(fā)現(xiàn)同性戀男人和異性戀男人的腦部結(jié)構(gòu)不同,。(清川)
美國(guó)研究人員10月25日宣布,，改變雌性蠕蟲(chóng)腦部的一個(gè)基因可以使它的性取向發(fā)生變化，開(kāi)始對(duì)同性蠕蟲(chóng)產(chǎn)生興趣,。
猶他大學(xué)腦科學(xué)研究所主任約根森(Erik Jorgensen)說(shuō),，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為性取向與大腦生理結(jié)構(gòu)有關(guān)的觀念提供了支持,。
“它們看起來(lái)像雌性，但行為和想法都像雄性,，”猶他大學(xué)研究人員Jamie White在聲明中說(shuō),。他所在團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)雜志上。
約根森實(shí)驗(yàn)室的研究員們?cè)诖菩匀湎x(chóng)腦部“開(kāi)啟”了一種可使身體構(gòu)造向雄性發(fā)展的基因,。結(jié)果,，雌性蠕蟲(chóng)還是擁有雌性的身體結(jié)構(gòu)，但行為卻像是雄性了,。
“這說(shuō)明性行為是由基因決定的,，而不是雄性或雌性特有的神經(jīng)細(xì)胞決定的，”約根森在電話采訪中說(shuō),。
但約根森說(shuō),，這項(xiàng)研究似乎并不能解決人類性取向的起源問(wèn)題。“人的大腦要比蠕蟲(chóng)的大腦復(fù)雜得多,，”他說(shuō),。
許多科學(xué)家認(rèn)為，基因,、荷爾蒙和環(huán)境等因素都有可能影響人的性取向,，但上述假設(shè)并未得到證實(shí)。
用作研究的蠕蟲(chóng)是線蟲(chóng),，身長(zhǎng)只有一毫米,，生活在灰塵之中，以吞噬細(xì)菌為生,。線蟲(chóng)沒(méi)有眼睛,，只依靠嗅覺(jué)行動(dòng)和繁殖。
線蟲(chóng)中的雄性很少,，500只中才有一只,。所以，大多數(shù)雌性線蟲(chóng)都有雙性特征,，即同時(shí)擁有雄性和雌性兩套性器官,。這樣，雌性線蟲(chóng)就有能力在不借助雄性的條件下繁衍後代,。
“大部分意義上說(shuō),，它們屬于雌性，”約根森說(shuō),。“很難把它們定義為雙性,，但它們確實(shí)也能制造少量精子。”（國(guó)際在線）
