據當地媒體報道,，巴西圣保羅大學病毒學專家埃迪森·杜林格教授領導的一個科研小組在南極企鵝身上發(fā)現了流感病毒,。這是第一次發(fā)現這種病毒在企鵝之間傳播。
杜林格是巴西最著名的病毒學家之一，長期以來,，他領導一個科研小組從巴西亞馬遜地區(qū)到極地島嶼收集禽類和哺乳類動物的病毒,。根據其研究成果，流感在南極地區(qū)傳播范圍很廣,。在對100只企鵝進行研究后發(fā)現,，其病毒攜帶率達到8%到10%，而通常其它南極禽類中病毒攜帶率僅為1%,。但這些被研究的企鵝中尚沒有出現有發(fā)病癥狀的企鵝,。
杜林格認為，問題在于接近南極地區(qū)的人群在增多,，這其中包括科學家以及前往旅游者,。根據國際南極旅游協(xié)會的資料，2008年到2009年夏季,，約有4萬旅游者來到南極地區(qū),。這些企鵝是與賊鷗、海燕等候鳥生活在同一地區(qū)的,，對候鳥糞便進行的研究也顯示存在著流感病毒,，而候鳥一年之中要遷徒數萬公里，很可能帶來其他地區(qū)的病毒,。此外,，在這一地區(qū)生活的還有海象、海狼等哺乳動物,，情況十分復雜,。
杜林格的科研小組成員詹森·阿拉若認為，根據到目前為止的研究,，還不能完全確定病毒的來源和種類（季節(jié)性流感病毒還是H5N1禽流感病毒）,。不管哪種情況，科研人員認為,，警報已經出現。人類與企鵝共處,，而每個巢穴中通常都聚集著數千只企鵝,，為病毒傳播提供了良好條件。此外,，南極地區(qū)氣候寒冷,，有利于病毒生存。禽類與哺乳類動物雜居,，也有利于產生危險性更大的病毒,。據報道，1918年西班牙流感暴發(fā)時，估計有5000萬人死于從禽類傳播到人類的H1N1型流感病毒,。當時病毒是直接在人際間傳播,，目前禽流感還未出現這種情況。（生物谷Bioon.com）
