隨著金融危機的影響向?qū)崢I(yè)滲透,，美國生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)也開始遭遇資金短缺的壓力,，生物技術(shù)公司的老總們也開始游說美國國會,，希望能從美國救市經(jīng)費中分一杯羹,。
游說已經(jīng)得到美國多數(shù)國會議員們的支持,，華爾街所在地紐約市政府已經(jīng)投入3500萬美元,，用來修建或修繕與生命科學有關(guān)的辦公室或?qū)嶒炇遥渲?/3用在了對布魯克林實驗室的修繕之中,。紐約市政府還計劃增加4800萬美元的資金,，將大約有50萬平方米面積的布魯克林軍事基地改建成生物技術(shù)公司工作區(qū)，以打造生物技術(shù)中心,，期望依靠生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)恢復(fù)華爾街的元氣,。
你“延長跑道”了嗎？
最近一段時間,，在美國生物技術(shù)公司的老總們之間,，見面的問候語都變成了“你延長跑道了嗎”？聽起來是不是有點摸不著頭腦,，其實這句問候語中的跑道,，并不是指飛機起飛的航道，而是指公司資金用完的時間,。“延長跑道”的意思是問候?qū)Ψ绞欠裾业叫碌馁Y金,，解決公司經(jīng)費短缺的現(xiàn)狀，以維持公司的正常運行,。
“延長跑道”成為流行問候語,，表明在金融危機面前，作為將先進科學成果轉(zhuǎn)化為臨床應(yīng)用的重要產(chǎn)業(yè),，美國許多生物技術(shù)公司也要直面這場風暴,，面臨資金嚴重短缺的危險。
而要“延長跑道”,，生物技術(shù)公司們首選的對策就是裁員,。在多倫多證券交易所上市的生物技術(shù)公司SemBioSysGenetics最近宣布，公司將辭掉30名工作人員,，這占到了公司所有員工的2/5,。該公司的主要業(yè)務(wù)是利用轉(zhuǎn)基因紅花為原料,，開發(fā)生產(chǎn)胰島素和其他藥物的低成本技術(shù)。公司目前的資金非常緊張,，即使辭去這么多員工,，剩下的錢也只能維持到今年年中，但半年以后呢,？
除了裁員,，生物技術(shù)公司為了“延長跑道”，不得不取消某些研究和藥物開發(fā)項目,，有的公司甚至開始低價賤賣,，近日，Avalon醫(yī)藥公司就以1000萬美元的價格賣給了臨床數(shù)據(jù)（ClinicalData）公司,。
資金就是原材料
在金融危機爆發(fā)以前,，因大多數(shù)藥物的臨床試驗時間過長、且最后還不一定能成功,，生物技術(shù)公司就已成為風險最大的股票板塊,。在金融危機爆發(fā)以后，股票投資者們風險意識越來越強了,，因此生物技術(shù)公司的股票現(xiàn)在幾乎成了無人問津的板塊,。到2008年10月9日，美國股市344家生物技術(shù)公司中的86家在納斯達克的股價已經(jīng)跌落到1美元以下,，這個價格已經(jīng)不能真正反映公司自身的市場價值了,。
在這些1美元以下股價的生物技術(shù)公司中，基因破譯公司（DeCodeGenetics）最為突出,，這家公司在2008年的科研表現(xiàn)非常突出,，發(fā)現(xiàn)了與癌癥、心臟病和其他許多疾病有關(guān)的多種基因,，但這些成績并沒有支持股價升值,，該公司的股價竟然降到每股29美分，嚴重違背了公司真正的價值,。這個股價劇烈跌降的表面原因好像是投資者們聽說這家公司面臨著研究經(jīng)費短缺和背負了2.3億美元債務(wù)的窘境,，其實真正原因在于，這家公司的總部位于冰島,，冰島是受此次金融危機影響最大的國家,。目前基因破譯公司也在尋求買家，希望能夠有人接手,。
在這場金融危機面前,，只有美國最大的兩家生物技術(shù)公司基因技術(shù)公司(Genentech)和安進公司(Amgen)因財力雄厚沒有受到影響，股票價格在2008年一直保持平穩(wěn),，沒有劇烈下降,，而且公司也有新產(chǎn)品上市,，獲得了較高的利潤。
但是其他大多數(shù)生物技術(shù)公司,，無論是幾百家上市的公司,，還是幾千家沒有上市的公司，在2008年幾乎都沒有賺到錢,，目前只能靠那些有實力的投資商和大型藥物公司提供的短期資金維持運行,。由于生物技術(shù)公司開發(fā)藥物的時間周期通常需要10年或更長時間，大約需要幾億甚至幾十億美元的研究經(jīng)費,。對于這些公司來說,，資金就是一種原材料，對研發(fā)是否能夠成功至關(guān)重要,。而據(jù)一家投資銀行最近公布的報告稱,，以目前生物技術(shù)公司的花錢速度，大約有113家上市公司的資金將維持不到一年的時間,，占到所有上市公司的1/3。
而那些未上市的小型生物技術(shù)公司,，由于風險太大,，即使在經(jīng)濟繁榮期，也很難從相關(guān)部門獲得金融貸款,，一些小生物技術(shù)公司只有通過可兌換證券交易的形式獲得資金,。但是這種資金獲得方式風險很大，一旦開發(fā)藥物失敗,，公司將面臨巨大的債務(wù)危機,，2008年9月，AtheroGenics公司就遭遇了這種打擊,。該公司一種治療心臟病的新藥在臨床試驗中失敗,，欠下3050萬美元的債務(wù)，結(jié)果公司另一種治療糖尿病的藥物也無法繼續(xù)進行臨床試驗,。在這種情況下,，公司只好違背還債的約定，進入破產(chǎn)程序,，目前正在尋求賣掉公司或公司正在開發(fā)的藥物,。
金融危機對生物技術(shù)公司的影響面非常廣泛，現(xiàn)在許多套購保值基金已經(jīng)開始撤出生物技術(shù)投資領(lǐng)域,，一些基金公司不得不拋售股票,，以彌補公司在其他領(lǐng)域遭受的損失或用來向基金客戶返還資金。很顯然,，生物技術(shù)公司目前正在經(jīng)歷類似1998年和2002年的經(jīng)費募集干旱期,。
但是與1998年和2002年的情況不同,，生物技術(shù)公司的這次干旱期除了金融危機的影響外，其他因素也在加劇這種困難?，F(xiàn)在,，美國食品和藥物管理局對新藥研發(fā)和上市的要求條件更加苛刻，需要的研發(fā)時間更長,，經(jīng)費更多,，再加上民眾對藥物降價的呼聲越來越高，這次的干旱期似乎來得更加兇猛,。
據(jù)美國一家公司的統(tǒng)計,，2008年生物技術(shù)公司只募集到56億美元的資金，這個數(shù)目只有2007年的1/3,，是自2002年以來募集資金最少的一年,。
新藥創(chuàng)新進入空白期
2009年，生物技術(shù)公司幾乎不可能有新公司上市,，因而無法通過上市募集到風險投資資金,，而風險投資資金幾乎是小公司最主要的啟動資金。這表明,，2009年幾乎不會有新生物技術(shù)公司成立,。而在金融危機階段，那些有能力的投資者們往往比較現(xiàn)實,，為了最快地實現(xiàn)回報,，他們往往只將資金投向已經(jīng)有藥物進入人類臨床階段的公司，而那些旨在開發(fā)新藥還在進行臨床前試驗的公司,，幾乎得不到投資者們的青睞了,，這些已經(jīng)上市的公司也必然面臨募集資金的巨大壓力。
這樣的資金流向必將制約新藥的創(chuàng)新,，如Cytokinetics公司已經(jīng)在2008年9月已停止了一項新藥的實驗研究,，并辭退了45名相關(guān)研究人員。
隨著資金募集越來越困難,，許多生物技術(shù)公司面臨著被低價收購的命運,。這對于那些手里有現(xiàn)金而又急切需要新藥補充的大型制藥公司來說，可是千載難逢的好機會,。據(jù)一家生物技術(shù)投資公司表示,，現(xiàn)在美國的許多大型制藥公司正坐在家里等這些生物技術(shù)公司的股票觸底，然后選擇有競爭性藥物的實力公司,，將他們低價購買,。
