美國社區(qū)藥店的發(fā)展歷程是由北美獨特的歷史、文化和傳統(tǒng)所決定的,。過去10年的輿論調查顯示,，相對于其他專業(yè)人士，如牧師,、律師,、軍人、銀行家甚至醫(yī)生等而言,，公眾對藥師具有更高的信任度,。美國人對其他國家醫(yī)生和醫(yī)院既開處方又配藥的傳統(tǒng)方式并不適應，他們采取的是開處方和配藥分開的方式,?！ ≡L問美國藥店的外國人會對美國藥店中經營除藥品以外的其他琳瑯滿目的商品，從照相機到家用清潔用品,，甚至于糖果和飲料而感到驚訝不已,，同時訪問者也會為美國有成百上千種私人和政府的醫(yī)療保險計劃而感到吃驚。追溯到18世紀,，美國的藥店與歐洲的藥房相似,，也只是銷售藥品。然而到18世紀末19世紀初,，隨著人口向西部遷移,，處在美國西部地區(qū)的藥店逐漸發(fā)展成為人們進行貨物交易的場所。顧客在藥店里用食品,、動物毛皮,、自制布匹以至于任何有用的商品來變換所需的藥品,，藥劑師再將交換來的商品重新在藥房銷售。隨著這種商品交換方式的發(fā)展和繁榮,，藥店老板發(fā)現(xiàn)他們可以從這種在藥店的一角售藥和配藥,，通過商品交換，再在藥店里銷售其他普通商品的經營方式中獲利,。由于藥店中商品琳瑯滿目,，人們漸漸變得十分樂于光顧這里，女士到藥店購買化妝品和香水,，男士到藥店購買香煙和洗滌用品,，兒童到藥店購買糖果和玩具，甚至冰淇淋,。19世紀初,，藥店已逐漸發(fā)展成為美國小城鎮(zhèn)的重要社交場所和社區(qū)健康中心?！ ?933年,，美國的6家連鎖藥店聯(lián)合發(fā)起成立了美國連鎖藥店協(xié)會(NACDS)。NACDS的成立旨在代表連鎖藥店與政府對話,，敦促政府立法,，促進醫(yī)藥連鎖業(yè)的發(fā)展和繁榮。美國連鎖藥店公司(被NACDS定義為擁有4間以上藥店的企業(yè))出現(xiàn)在20世紀初,。相對于獨立藥店而言,，連鎖藥店的好處很快就被體現(xiàn)出來:連鎖藥店由于購買更多的商品而可以從供應商那里得到更優(yōu)惠的價格，同時可以以較低的價格向顧客銷售,，從而能夠比單個藥店招攬到更多的生意,。另外，連鎖經營可以使經營費用降低,，因為一個擁有20間藥店的連鎖公司往往只需要一個總裁和一個化妝品采購員,。 隨著消費者購買習慣的變化,，美國醫(yī)藥零售業(yè)出現(xiàn)了新型商店的概念,。20世紀50年代，美國西海岸的連鎖店開始開辦有25000平方英尺面積的超級店;在底特律由4家店組成的REGALDHUG連鎖店開始進行每天打折的試點,。后來REGALDRUG連鎖店改名為REVCO,REVCO成為在25年間開辦了1500家藥店的美國醫(yī)藥零售業(yè)的領導企業(yè),。 隨著美國醫(yī)藥零售業(yè)和醫(yī)療保險業(yè)的發(fā)展,，在美國政府的積極參與下，美國藥品零售業(yè)競爭日益激烈,，并且超市和量販店（便利超市的一種）也開始銷售藥品和相關產品,，這對傳統(tǒng)零售藥店形成了很大威脅,，藥品零售業(yè)開始了兼并和收購的浪潮?！ ?995年,，全美最大的三家連鎖藥店共有5600家藥店，到了1999年,，他們已總共擁有近11,，000家藥店。同時,，獨立藥店的數(shù)量下降很快,，從1990年的32，000家減少到1998年的21,，000家,，減少了30％左右。而食品超市中的藥房則從1990年的1300家增長到了1999年的7000家,。銷售藥品的量販店的數(shù)量由1990年的2500家增加到了1999年的5000家,。 近年來,，美國藥品零售企業(yè)與生產商,、批發(fā)商和物流配送公司逐漸形成了戰(zhàn)略聯(lián)盟，共同分享各種信息,，他們以顧客為導向,，尋求共同發(fā)展?！ ≡诿绹幤妨闶蹣I(yè)規(guī)?；l(fā)展的同時，各種零售管理方式和電子技術也被應用到連鎖藥店中,，如忠誠顧客計劃,、品類管理、電子數(shù)據(jù)管理,、衛(wèi)星通訊,、物流配送系統(tǒng)等，這些先進管理方面和技術的應用大大提高了連鎖藥店的經營效率和效益,。隨著近年來信息技術的飛速發(fā)展,，INTERNET和電子商務使傳統(tǒng)的藥品銷售渠道擴展到了網絡領域，這將給美國傳統(tǒng)醫(yī)藥零售業(yè)的發(fā)展帶來更大的變革
