2003年10月22日報道,，Merck稱它將裁掉4400名員工來降低成本。該公司還公布了季度收益,，比預(yù)期值要低,。   所裁掉的崗位包括3200個長期職位和1200個合同或者臨時崗位。這一舉措有利于每年減少2.5億美元到3億美元成本,。“然而,，任何大規(guī)模減少對Merck來說是一種文化變遷。長期以來Merck以自己是一個父親般的雇主而自豪,。”一篇報道說,。   而且，Merck還受到一些批評,，稱該公司發(fā)展太慢而不能代替那些失去專利保護的暢銷藥物,。該制藥商的五種關(guān)鍵性藥物－Zocor, Fosamax, Cozaar, Singulair和Vioxx－占銷售的67％，而且本季度收益比去年同期增長了9％,。然而，一些暢銷藥品的個別銷售開始降低,。Vioxx的銷售下滑32％至5.1億美元,，而Merck的第一大暢銷藥物Zocor的銷售減少2％至14.1億美元。   Merck和Schering-Plough共同上市的Zetia在第三季度的全球銷售額猛增為1.36億美元,。在今年的前9個月內(nèi),，這種降膽固醇藥的銷售額為3.05億美元。Merck和Schering計劃向FDA提交一種Zetia與Zocor結(jié)合的新藥,，在今年末可能獲得批準(zhǔn),。