有一種疾病曾使上千萬人在痛苦中掙扎死去,；三百年里,，它在歐洲肆虐橫行,，掀起一波又一波死亡浪潮,。這股恐怖的力量所向披靡,，通行無阻，難以抵擋。它就是黑死病,。時(shí)至今日,，黑死病依舊是死神和災(zāi)禍的陰郁象征。但是,，死亡也并非是全部的真相,，有些人僥幸逃過了它的魔爪。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)古代瘟疫展開了深入研究,，竟意外地從中發(fā)現(xiàn)了歷史留給后人的寶貴遺贈(zèng),，它就是發(fā)生在部分歐洲人身上的一個(gè)基因突變。
為調(diào)查鼠疫幸存者之謎,，華盛頓的美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生院,，實(shí)驗(yàn)室主任斯蒂芬·歐布萊恩博士必須找到一個(gè)曾受鼠疫侵襲，并且保留有記錄,，證明確有人安全度過隔離期的地方,。經(jīng)過耐心的搜索，歐布萊恩終于找到了目標(biāo)——英國(guó)德比郡的伊恩村,。
伊恩村有著一段不尋常的歷史,，也因此成為了歐布萊恩的最佳研究對(duì)象。這座村莊位于遠(yuǎn)離英國(guó)主要商道的皮克區(qū),，若不是一包布料,，它或許能逃過那場(chǎng)劫難。
1665年9月,，鼠疫再次瘋狂入侵倫敦,。此時(shí)，一個(gè)包裹寄到了伊恩村,。村里的裁縫收下了這包來自倫敦倉(cāng)庫(kù)的布料,，而布料中夾帶的跳蚤卻也帶來了病菌。也許是在攤開布料的時(shí)候驚動(dòng)了跳蚤,，總之,，這個(gè)名叫維卡斯的裁縫被咬了，手上出現(xiàn)了很小的紅腫痕跡,。但他根本沒在意,，沒有人告訴過這是非常時(shí)期、跳蚤叮咬會(huì)導(dǎo)致可怕的后果,。很快,，維卡斯就病發(fā)身亡了。
一系列死亡事件隨即發(fā)生,，村民們這才意識(shí)到自己已大難臨頭——鼠疫侵入了伊恩村,。伊恩村的首席神父威廉·孟裴森權(quán)衡了形勢(shì),，下令封鎖伊恩村。
日子一天天過去,，幾個(gè)月后,，大家認(rèn)為伊恩村的居民必定無一幸免。伊恩村慘遭鼠疫侵襲后,，外人等了整整一年才敢走進(jìn)村子,。經(jīng)歷了如此恐怖的一年，這里會(huì)是怎樣一番情景呢,？令人難以置信的是,，村里竟然還有幸存者。他們講述的一個(gè)個(gè)康復(fù)故事,，后來也像民間傳說一樣,，流傳到了今天。
專有分析自1630年往后的教區(qū)紀(jì)錄,，最后,，他發(fā)現(xiàn)總共有433名幸存者。
這個(gè)驚人的數(shù)字說明：雖然致命的鼠疫在此肆虐一年有余,，但有半數(shù)的伊恩村民最終幸免于難,。科學(xué)家試圖對(duì)此做出合理的解釋,。面對(duì)這么高的生存幾率,，有些人不禁開始懷疑：在1665年侵襲伊恩村的，到底是不是鼠疫,？有一種疾病的癥狀與鼠疫非常相似——那就是炭疽病,。村民們是否混淆了這兩種疾病呢？也許隨布匹傳遞給村中裁縫的,，是炭疽桿菌芽孢而非跳蚤,？
炭疽病專家托尼·哈特認(rèn)為，有一種辦法能夠確定答案,，炭疽病對(duì)牛羊具有致命的威脅,，因此當(dāng)時(shí)牲畜應(yīng)該無一幸免。
專家進(jìn)一步查看村中紀(jì)錄,，尋找幸存的動(dòng)物,。他們找到了一些村民留下的遺囑，其中提到了如何處置自己名下的牲畜,。而且,，在傳染病侵襲過后開設(shè)的財(cái)產(chǎn)細(xì)目中，他們發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)數(shù)量的牲畜,。假設(shè)當(dāng)初傳進(jìn)村里的是炭疽病,，最先死去的就應(yīng)該是那些牛,。
沒有牲畜大批死亡的證據(jù)，炭疽病之說也就無法成立,?；颊呱砩系暮谏X瘡,、以及高燒和干渴等種種病癥綜合起來,，排除了其它的可能性，證明在1665年使伊恩村蒙難的,，正是鼠疫,。
“為什么有人染上了惡疾、有人安然無恙,？鼠疫史學(xué)家錢普昂說：“我想,，我們最終只能推測(cè)出一種可能性：從生物學(xué)的角度來看，幸存者必有特殊的地方,。”
斯蒂芬·歐布萊恩親自來到了伊恩村,，希望能找出答案。歐布萊恩直覺地認(rèn)為,，伊恩村的幸存者得到了遺傳基因的保護(hù),。
歐布萊恩認(rèn)為，通過針對(duì)性的研究,，或許能發(fā)現(xiàn),，是什么樣的基因使這些人抵擋住了鼠疫的進(jìn)攻。為了驗(yàn)證基因理論,，他首先要說服村民們提供一點(diǎn)口腔內(nèi)壁上的黏液作為DNA樣本,，以便進(jìn)行抗病基因檢驗(yàn)。
歐布萊恩急于尋找的是一種變異基因,?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，某些基因發(fā)生突變之后,，有可能使人對(duì)一些傳染性疾病產(chǎn)生抵抗能力,。這種變異被稱為“Delta32突變”（注：通常寫為“Δ32突變”，指“受體基因發(fā)生缺失性變異,，失去了32個(gè)堿基”）,，歐布萊恩想通過實(shí)驗(yàn)了解它能否對(duì)抗鼠疫。
從伊恩村采樣三周后,，歐布萊恩得到了初步的鑒定結(jié)果,。Delta32突變的確存在，證據(jù)相當(dāng)確鑿,。整個(gè)伊恩村中,，有14%以上的村民帶有這種變異基因,。歐布萊恩的直覺得到了驗(yàn)證：伊恩村民的基因確實(shí)發(fā)生了Delta32突變。
Delta32突變?cè)臼腔蚍傅囊粋€(gè)錯(cuò)誤,，應(yīng)該逐漸消失——除非,，它的存在能給個(gè)體帶來明顯的生存優(yōu)勢(shì)。這種變異基因在歐洲出現(xiàn)的比率極高,，說明它的優(yōu)勢(shì)非常突出,。
歐布萊恩需要確定Delta32突變?cè)跉W洲迅速涌現(xiàn)的年代，以證明黑死病就是變異基因依然存在的直接原因,。經(jīng)過幾個(gè)月的鉆研,，他們對(duì)全球基因數(shù)據(jù)庫(kù)中的樣本進(jìn)行了分析。通過觀察基因之間的細(xì)微差異,，終于推算出了變異最初的出現(xiàn)時(shí)間,。
分析結(jié)果顯示：這種變異基因大約于700年前大量出現(xiàn)在歐洲人群中，與黑死病入侵歐洲的時(shí)間完全吻合,。
一個(gè)發(fā)生突變的基因保護(hù)了歐洲人的祖先,，使他們躲過了世間最為致命的惡疾——鼠疫。而這種對(duì)抗疾病的特殊能力,，必然也遺傳給了幸存者的后世子孫,。
為何有的人傳染了鼠疫又奇跡般康復(fù)？
許多伊恩村民根本沒有感染鼠疫,，如果這種變異基因的確能抵擋鼠疫病菌,，為什么有些人仍是受到傳染，而后來又康復(fù)了呢,？對(duì)此,，科學(xué)家有一個(gè)很有意思的解釋。
要想徹底阻擋致命病菌的入侵,，他必然擁有一對(duì)復(fù)制的抗病基因,，分別得自于他的父母。那么,，只遺傳到單個(gè)抗病基因的人會(huì)有什么反應(yīng)呢,？
歐布萊恩認(rèn)為如果一個(gè)人擁有單個(gè)復(fù)制的Delta32突變基因，便可以延遲病發(fā)身亡的時(shí)間,；這樣一來,，免疫系統(tǒng)就能趁機(jī)集中體內(nèi)各種抵抗疾病的力量，積蓄足夠的反擊能力來消滅病菌,，最終讓患者康復(fù),，免于一死。
為調(diào)查鼠疫幸存者之謎,，華盛頓的美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生院,，實(shí)驗(yàn)室主任斯蒂芬·歐布萊恩博士必須找到一個(gè)曾受鼠疫侵襲，并且保留有記錄,，證明確有人安全度過隔離期的地方,。經(jīng)過耐心的搜索，歐布萊恩終于找到了目標(biāo)——英國(guó)德比郡的伊恩村,。
伊恩村有著一段不尋常的歷史,，也因此成為了歐布萊恩的最佳研究對(duì)象。這座村莊位于遠(yuǎn)離英國(guó)主要商道的皮克區(qū),，若不是一包布料,，它或許能逃過那場(chǎng)劫難。
1665年9月,，鼠疫再次瘋狂入侵倫敦,。此時(shí)，一個(gè)包裹寄到了伊恩村,。村里的裁縫收下了這包來自倫敦倉(cāng)庫(kù)的布料,，而布料中夾帶的跳蚤卻也帶來了病菌。也許是在攤開布料的時(shí)候驚動(dòng)了跳蚤,，總之,，這個(gè)名叫維卡斯的裁縫被咬了，手上出現(xiàn)了很小的紅腫痕跡,。但他根本沒在意,，沒有人告訴過這是非常時(shí)期、跳蚤叮咬會(huì)導(dǎo)致可怕的后果,。很快,，維卡斯就病發(fā)身亡了。
一系列死亡事件隨即發(fā)生,，村民們這才意識(shí)到自己已大難臨頭——鼠疫侵入了伊恩村,。伊恩村的首席神父威廉·孟裴森權(quán)衡了形勢(shì),，下令封鎖伊恩村。
日子一天天過去,，幾個(gè)月后,，大家認(rèn)為伊恩村的居民必定無一幸免。伊恩村慘遭鼠疫侵襲后,，外人等了整整一年才敢走進(jìn)村子,。經(jīng)歷了如此恐怖的一年，這里會(huì)是怎樣一番情景呢,？令人難以置信的是,，村里竟然還有幸存者。他們講述的一個(gè)個(gè)康復(fù)故事,，后來也像民間傳說一樣,，流傳到了今天。
專有分析自1630年往后的教區(qū)紀(jì)錄,，最后,，他發(fā)現(xiàn)總共有433名幸存者。
這個(gè)驚人的數(shù)字說明：雖然致命的鼠疫在此肆虐一年有余,，但有半數(shù)的伊恩村民最終幸免于難,。科學(xué)家試圖對(duì)此做出合理的解釋,。面對(duì)這么高的生存幾率,，有些人不禁開始懷疑：在1665年侵襲伊恩村的，到底是不是鼠疫,？有一種疾病的癥狀與鼠疫非常相似——那就是炭疽病,。村民們是否混淆了這兩種疾病呢？也許隨布匹傳遞給村中裁縫的,，是炭疽桿菌芽孢而非跳蚤,？
炭疽病專家托尼·哈特認(rèn)為，有一種辦法能夠確定答案,，炭疽病對(duì)牛羊具有致命的威脅,，因此當(dāng)時(shí)牲畜應(yīng)該無一幸免。
專家進(jìn)一步查看村中紀(jì)錄,，尋找幸存的動(dòng)物,。他們找到了一些村民留下的遺囑，其中提到了如何處置自己名下的牲畜,。而且,，在傳染病侵襲過后開設(shè)的財(cái)產(chǎn)細(xì)目中，他們發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)數(shù)量的牲畜,。假設(shè)當(dāng)初傳進(jìn)村里的是炭疽病,，最先死去的就應(yīng)該是那些牛,。
沒有牲畜大批死亡的證據(jù)，炭疽病之說也就無法成立,?；颊呱砩系暮谏X瘡,、以及高燒和干渴等種種病癥綜合起來,，排除了其它的可能性，證明在1665年使伊恩村蒙難的,，正是鼠疫,。
“為什么有人染上了惡疾、有人安然無恙,？鼠疫史學(xué)家錢普昂說：“我想,，我們最終只能推測(cè)出一種可能性：從生物學(xué)的角度來看，幸存者必有特殊的地方,。”
斯蒂芬·歐布萊恩親自來到了伊恩村,，希望能找出答案。歐布萊恩直覺地認(rèn)為,，伊恩村的幸存者得到了遺傳基因的保護(hù),。
歐布萊恩認(rèn)為，通過針對(duì)性的研究,，或許能發(fā)現(xiàn),，是什么樣的基因使這些人抵擋住了鼠疫的進(jìn)攻。為了驗(yàn)證基因理論,，他首先要說服村民們提供一點(diǎn)口腔內(nèi)壁上的黏液作為DNA樣本,，以便進(jìn)行抗病基因檢驗(yàn)。
歐布萊恩急于尋找的是一種變異基因,?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，某些基因發(fā)生突變之后,，有可能使人對(duì)一些傳染性疾病產(chǎn)生抵抗能力,。這種變異被稱為“Delta32突變”（注：通常寫為“Δ32突變”，指“受體基因發(fā)生缺失性變異,，失去了32個(gè)堿基”）,，歐布萊恩想通過實(shí)驗(yàn)了解它能否對(duì)抗鼠疫。
從伊恩村采樣三周后,，歐布萊恩得到了初步的鑒定結(jié)果,。Delta32突變的確存在，證據(jù)相當(dāng)確鑿,。整個(gè)伊恩村中,，有14%以上的村民帶有這種變異基因,。歐布萊恩的直覺得到了驗(yàn)證：伊恩村民的基因確實(shí)發(fā)生了Delta32突變。
Delta32突變?cè)臼腔蚍傅囊粋€(gè)錯(cuò)誤,，應(yīng)該逐漸消失——除非,，它的存在能給個(gè)體帶來明顯的生存優(yōu)勢(shì)。這種變異基因在歐洲出現(xiàn)的比率極高,，說明它的優(yōu)勢(shì)非常突出,。
歐布萊恩需要確定Delta32突變?cè)跉W洲迅速涌現(xiàn)的年代，以證明黑死病就是變異基因依然存在的直接原因,。經(jīng)過幾個(gè)月的鉆研,，他們對(duì)全球基因數(shù)據(jù)庫(kù)中的樣本進(jìn)行了分析。通過觀察基因之間的細(xì)微差異,，終于推算出了變異最初的出現(xiàn)時(shí)間,。
分析結(jié)果顯示：這種變異基因大約于700年前大量出現(xiàn)在歐洲人群中，與黑死病入侵歐洲的時(shí)間完全吻合,。
一個(gè)發(fā)生突變的基因保護(hù)了歐洲人的祖先,，使他們躲過了世間最為致命的惡疾——鼠疫。而這種對(duì)抗疾病的特殊能力,，必然也遺傳給了幸存者的后世子孫,。
為何有的人傳染了鼠疫又奇跡般康復(fù)？
許多伊恩村民根本沒有感染鼠疫,，如果這種變異基因的確能抵擋鼠疫病菌,，為什么有些人仍是受到傳染，而后來又康復(fù)了呢,？對(duì)此,，科學(xué)家有一個(gè)很有意思的解釋。
要想徹底阻擋致命病菌的入侵,，他必然擁有一對(duì)復(fù)制的抗病基因,，分別得自于他的父母。那么,，只遺傳到單個(gè)抗病基因的人會(huì)有什么反應(yīng)呢,？
歐布萊恩認(rèn)為如果一個(gè)人擁有單個(gè)復(fù)制的Delta32突變基因，便可以延遲病發(fā)身亡的時(shí)間,；這樣一來,，免疫系統(tǒng)就能趁機(jī)集中體內(nèi)各種抵抗疾病的力量，積蓄足夠的反擊能力來消滅病菌,，最終讓患者康復(fù),，免于一死。
