低地大猩猩會從埃博拉病毒的傳統(tǒng)宿主——蝙蝠那里感染這種病毒,，之后將該病毒傳染給其他低地大猩猩。法國研究人員經(jīng)考察認為,，種群內(nèi)傳染埃博拉病毒正嚴重威脅剛果（布）一國家公園中低地大猩猩的生存,。
 
    低地大猩猩主要生活在非洲中部。據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站10日報道,，法國雷恩大學(xué)的研究人員從2001年開始對剛果（布）奧扎拉國家公園中的377只低地大猩猩進行跟蹤觀察,，而目前在其觀測區(qū)域內(nèi)的大猩猩只剩下30只左右,。
 
    法國專家說,，在過去10年中埃博拉病毒殺死了世界上約三分之一的低地大猩猩，而且這種病毒的傳播范圍還在擴大,。由于研究人員對奧扎拉國家公園中的任何一只大猩猩都很熟悉,，所以他們清楚地知道哪只大猩猩消失了。
 
    專家指出,，低地大猩猩在旱季會尋覓樹上的果實,，從而遇到埃博拉病毒的宿主——蝙蝠。但2004年研究人員發(fā)現(xiàn)了大猩猩在連續(xù)10個月內(nèi)相繼死亡的現(xiàn)象,，這段時間比旱季長得多,。這意味著，一只大猩猩感染埃博拉病毒后,，方圓10公里之內(nèi)的大猩猩都很快感染這種病毒,。
 
    觀測結(jié)果表明，埃博拉病毒不僅會危害某個大猩猩群體,，而且能傳染那些單獨生活的雄性大猩猩,。此前有人認為，獨居大猩猩不經(jīng)常與其同類群體接觸，可能不會感染埃博拉病毒,。但實際情況是這種病毒在大猩猩中的傳播超越了群體界限,，影響范圍大于之前的預(yù)期。
 
    法國專家還發(fā)現(xiàn),，群居大猩猩感染埃博拉病毒的幾率是獨居大猩猩的兩倍,。在一個群體感染埃博拉病毒后，大約97%的該群體成員會死亡,。目前研究人員正在清點奧扎拉國家公園以外的低地大猩猩,，研究埃博拉病毒是否已影響到那里。
 
    埃博拉病毒是一種能引起人類和靈長動物發(fā)生埃博拉出血熱的烈性傳染病病毒,，死亡率可達90%,，是迄今人類發(fā)現(xiàn)的致死率最高的病毒之一，主要通過血液和體液傳播,，潛伏期為兩周左右,。目前尚無抵御埃博拉病毒的有效藥物。