如果你來到加勒比海中的開曼群島,，可能會見到有人在這里籠養(yǎng)蚊子,，并把它們放到野外,。
這是英國牛津的Oxitec公司在試驗一項“以蚊滅蚊”計劃，釋放的是他們培育出的轉(zhuǎn)基因不育雄蚊,。這些轉(zhuǎn)基因雄蚊能與野生的同種雌蚊正常交配,，但是它們的幼蟲體內(nèi)有一種酶會積累到有毒的濃度，導(dǎo)致幼蟲死亡,，因此不會留下任何后代,。研究人員希望用這種方法降低蚊子的數(shù)量。
這個方案是他們經(jīng)過多年的實驗室試驗和嚴格的假設(shè)計算之后確定的,?？茖W(xué)家從今年5到10月，每周3次在大開曼島一個面積約16公頃的區(qū)域釋放籠養(yǎng)的轉(zhuǎn)基因雄蚊,，前后放飛了300萬只,。而根據(jù)8月份的一次統(tǒng)計,，該區(qū)域的蚊子數(shù)量與臨近區(qū)域相比低了80%。
在蚊子傳播的疾病中,，登革熱尤為人們關(guān)注,，這種可致命的疾病能引起發(fā)燒、肌肉和關(guān)節(jié)疼痛,，以及出血熱,，全世界有超過25億人受其威脅。針對登革熱沒有特效治療方法,，也沒有疫苗,。
大開曼島的試驗是轉(zhuǎn)基因蚊子的第一次實際應(yīng)用。Oxitec公司的科學(xué)主管洛加·奧菲說,，以一個如此小的區(qū)域,，并不能統(tǒng)計登革熱案例的下降，但他們預(yù)測蚊子會減少80%,，從而減少登革熱和瘧疾的傳染,，在其爆發(fā)之前加以抑制。奧菲還指出,，轉(zhuǎn)基因蚊子不會對生態(tài)系統(tǒng)形成長期的改變,，因為它們只能成活一代，且沒有后代,。
美國賓州大學(xué)生物和昆蟲學(xué)教授安德魯·里德教授認為培育變異蚊子控制蚊子數(shù)量,，可能是控制登革熱最安全的現(xiàn)實方法。如果無差別地噴灑殺蟲劑,，那么整個生態(tài)系統(tǒng)都會受到影響,。他原先擔(dān)心讓民眾接受放飛蚊子可能有點困難。但開曼群島的官員說,，當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)和試驗團隊配合密切,。
不過也有批評者認為轉(zhuǎn)基因蚊子可能導(dǎo)致破壞環(huán)境。英國一反基因修正團體的彼得·賴利說,，“從生態(tài)系統(tǒng)中滅除一種昆蟲,，如蚊子，我們不知道后果會是什么,。蚊子幼蟲可能是其他物種的食物,，如果消失，捕食者會餓死,。而靠捕食成年蚊子的物種如果消失,，也可能為其他昆蟲品種騰出生存空間，導(dǎo)致傳播新的疾病,。”他說,，人類干擾天然生態(tài)系統(tǒng)有不少慘痛記錄,，比如導(dǎo)致兔子和鹿的大量繁殖。“只要我們不橫加干涉,，自然界會精確地控制它自身的問題,。”（生物谷Bioon.com）
