蒂莫西·雷·布朗（Timothy Ray Brown）一定是2010年最引人注目的病人,。

有關他的一切都神秘極了，很少有人知道他頭發(fā)的顏色,，家里養(yǎng)著什么寵物,，或是喜歡哪個電影明星。盡管如此,，全世界的媒體都在爭相報道這個居住在德國柏林的42歲白人男子,。他曾經(jīng)被艾滋病糾纏了整整10年。12月8日,，一個由德國三所大學醫(yī)學部研究人員組成的七人小組在著名科學雜志《血液》上發(fā)表在線論文稱,，“我們的研究結(jié)果證明這個病人的艾滋病被治愈了”。

自從1981年艾滋病毒被發(fā)現(xiàn)后,，在這個“世紀殺手”多達6000萬人的追殺名單中,，布朗也許是第一個也是目前唯一一個被治愈的人。這名德國病人的痊愈被視為“令人震撼的突破性進展”,。

治療白血病時治愈了艾滋病

奇跡發(fā)生在一棟磚紅色的建筑里,，那是位于德國首都的夏洛特醫(yī)院，也是歐洲規(guī)模最大的大學醫(yī)院,。

布朗是這家醫(yī)院的老病號了,。自從10年前被診斷出患有艾滋病后，他就一直在這里接受藥物治療,。病毒沒有擊垮這個中年男人的身體,，而是一直在他體內(nèi)平靜地潛伏著,。

在清華大學艾滋病綜合研究中心教授張林琦看來，這正是艾滋病毒可怕的地方,。如果將細胞看成一座金庫,，這種病毒就像是一個劫匪。這個在顯微鏡下看來就像是個“小刺球”的病毒,，會破解“金庫”大門的“安全密碼”,，沖進細胞內(nèi)部。然后,，它會將自己的印記整合進細胞最內(nèi)部的染色體,，變成細胞的一部分。

如今,，人們對這個搶劫者帶來的危險已經(jīng)不再陌生,，它會攻擊人體免疫系統(tǒng)中最重要的T4淋巴組織。一旦免疫組織崩潰,，人的抵抗能力變低，就極有可能因感染死亡,。

搶劫者可能在病人體內(nèi)潛伏10年以上,。因此，當人們將藥物“警察”派入被感染的病人體內(nèi)時,，也往往難以追捕到這些悄悄隱藏的壞蛋,。

布朗就一直生活在這群劫匪的陰影之下。同時,，另外一種可怕的疾病又悄悄地纏上了他,。幾年前，這個倒霉的男人確診患有白血病,。在兩種“絕癥”的夾擊之下,，看起來，他幾乎失去了生存下去的可能,。

不過,，夏洛特醫(yī)院臨床醫(yī)生主任埃克哈德·蒂爾（Eckhard T hiel）并沒有放棄,，這個主攻血液學和腫瘤學的醫(yī)生決定進行一個大膽的嘗試,。在上個世紀90年代中期，美國的一些科學家曾經(jīng)發(fā)現(xiàn),，有一些人天生不會受到艾滋病毒的感染,。蒂爾和他的同事們開始思考，如果在與布朗骨髓配型的捐獻者中找到一個“天生不受艾滋病毒感染者”,，“在用骨髓移植治療白血病后,，是不是病人體內(nèi)的艾滋病毒也會跟著一起消失呢”,？

事實上，在普通人的細胞“金庫”外,，大多設置了兩個“安全密碼”,，一個被稱作CD4，另外一個則被稱作CCR5,。但對艾滋病毒來說,，這兩組密碼破解起來非常容易，所謂的安保措施形同虛設,。

但在那些天生對艾滋病毒“免疫”的幸運兒細胞上,，由于基因突變，CCR5基因編碼區(qū)域第185號氨基酸后發(fā)生了32堿基缺失,。這種被稱為CCR5△32的缺陷型基因就相當于為金庫加密,，劫匪無論使出怎樣的招數(shù)，都無法溜到金庫之中,。

布朗十分幸運,，在60名適合布朗進行骨髓移植的捐獻者中，研究小組為他找到了一位具有CCR5△32型基因的人,。2007年2月,，當布朗接受移植手術后，捐獻者的骨髓開始在他的體內(nèi)運作,，新的血細胞開始產(chǎn)生,。