納米技術(shù)的商業(yè)前景極其可觀，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金曾預(yù)測(cè)：到2015年時(shí),，納米技術(shù)將在全球創(chuàng)造價(jià)值達(dá)1萬(wàn)億美元的市場(chǎng),。
盡管現(xiàn)在納米研究還處于起步階段,，但許多國(guó)家已開(kāi)始采取積極行動(dòng)，準(zhǔn)備搶占“灘頭”,。資料顯示,，2003年全球范圍內(nèi)政府和公司在納米研究方面共投入了30億美元，美國(guó)政府當(dāng)年的投資為7億美元,。此外,，美國(guó)國(guó)會(huì)決定從2004年開(kāi)始的3年中投資23.6億美元用于納米技術(shù)的研究與開(kāi)發(fā)。在歐洲,，越來(lái)越主張獨(dú)立發(fā)展科研的歐盟在其研究和技術(shù)開(kāi)發(fā)第6框架項(xiàng)目中,，計(jì)劃在2002年至2006年間為納米技術(shù)研究撥款13億歐元。我國(guó)在納米技術(shù)上的也有很大的投入,。
然而,，新年開(kāi)始不久，眾多國(guó)家大力支持的納米研究卻再次遇到了警示性“黃燈”,。據(jù)1月9日《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版介紹,，美國(guó)紐約羅切斯特大學(xué)研究人員古恩特·奧伯多斯特和其同事在實(shí)驗(yàn)鼠身上完成的實(shí)驗(yàn)顯示，直徑為35納米的碳納米粒子被老鼠呼吸進(jìn)身體后,，能夠迅速出現(xiàn)在大腦中處理嗅覺(jué)的區(qū)域即嗅球內(nèi),，并不斷堆積起來(lái)。奧伯多斯特相信碳納米粒子是同“捕捉”香味并將信號(hào)傳送給嗅球的大腦細(xì)胞一道進(jìn)入大腦的,。
雖然現(xiàn)在人們還不知道納米粒子進(jìn)入大腦并堆積起來(lái)會(huì)產(chǎn)生何種影響,，但是納米物質(zhì)應(yīng)用的安全性早就成為那些對(duì)納米研究持謹(jǐn)慎態(tài)度的研究人員所關(guān)注的問(wèn)題。去年,，美國(guó)賴(lài)斯大學(xué)生物和環(huán)境納米技術(shù)中心主任維基· 考爾文在一次接受采訪時(shí)就引用了兩條需要重視納米材料的理由：一是納米材料甚小,，他們可能會(huì)進(jìn)入人體中那些大顆粒材料所不能抵達(dá)的區(qū)域，如正常細(xì)胞,；二是在納米量級(jí),，材料的性質(zhì)會(huì)有不同的表現(xiàn)。研究人員并不知道如何將納米材料從人體中清除,，也不知道它們會(huì)不會(huì)在人體中降解或堆積,。
在沒(méi)有了解清楚納米技術(shù)安全性的情況下，有人提出應(yīng)暫停納米研究,。2003年1月和4月,，加拿大一家名為ETC的監(jiān)督機(jī)構(gòu)曾兩度要求政府宣布立即暫停新納米材料的商業(yè)化生產(chǎn)，并開(kāi)展一項(xiàng)公開(kāi)的全球性研究,，就納米技術(shù)在社會(huì)經(jīng)濟(jì),、衛(wèi)生健康和環(huán)境方面的影響進(jìn)行評(píng)估。與此同時(shí)，有幾組科學(xué)家在去年3月美國(guó)化學(xué)會(huì)舉行的年會(huì)上報(bào)告了納米顆粒對(duì)生物可能的危害,，納米研究遭遇到了“黃燈”,。其中，紐約羅切斯特大學(xué)的研究者發(fā)現(xiàn),，大多數(shù)在含有直徑為20納米的“特氟龍”塑料(聚四氟乙烯)顆粒的空氣中生活了15分鐘的實(shí)驗(yàn)鼠會(huì)在隨后4小時(shí)內(nèi)死亡,；而暴露在含直徑120納米顆粒的空氣中的對(duì)照組則安然無(wú)恙。此外,，兩個(gè)由毒理學(xué)家組成的研究小組表示,，他們發(fā)現(xiàn)吸入碳納米管能導(dǎo)致肉芽瘤，該病是肺結(jié)核病的典型特征,。
然而,，暫停納米研究的呼聲和納米可能有害的發(fā)現(xiàn)都無(wú)法阻擋2003年全球納米研究的步伐，支持納米技術(shù)的大多數(shù)政府機(jī)構(gòu)和研究人員并沒(méi)有高度重視納米技術(shù)這把“雙刃劍”的負(fù)面,。去年,，納米研究成果可謂層出不窮，令人目不暇接,。其中最引人注目的是以色列研究人員利用生物的自組裝技術(shù)和碳納米管電子特性,，首次在DNA上制造出納米晶體管，證明生物技術(shù)可以制造無(wú)機(jī)物器件,。
面對(duì)奧伯多斯特等人的新發(fā)現(xiàn),，包括政府和研究人員在內(nèi)的納米研究熱衷者也許應(yīng)該重視納米技術(shù)的安全性。有人表示,，納米技術(shù)研究是人類(lèi)歷史上首次能夠在技術(shù)成熟并形成產(chǎn)業(yè)之前,，就有機(jī)會(huì)清楚地了解其對(duì)環(huán)境和人類(lèi)健康影響的一項(xiàng)新課題。我們大家誰(shuí)也不希望歐盟大力反對(duì)轉(zhuǎn)基因食品的情形在納米技術(shù)上重現(xiàn),。
