用大豆或其他植物油做柴油汽車的燃料已不是幻想,，目前世界上許多國家正大力開發(fā)這種生物柴油技術(shù)并推進其產(chǎn)業(yè)化進程。生物柴油是用含油植物或動物油脂作為原料的可再生能源,，是優(yōu)質(zhì)的石油柴油代用品,。它和傳統(tǒng)的柴油相比，具有潤滑性能好,，儲存,、運輸、使用安全,，抗爆性好,，燃燒充分等優(yōu)良性能。目前世界各國大多使用20％生物柴油與80％石油柴油混配,，可用于任何柴油發(fā)動機和直接利用現(xiàn)有的油品儲存,、輸運和分銷設施。

　　近年來,，歐美國家政府大力推進生物柴油產(chǎn)業(yè),，給予巨額財政補貼和優(yōu)惠稅收政策支持，使生物柴油價格與石油柴油相差無幾,，從而使之具有較強的市場競爭力,。2001年，歐盟國家生物柴油產(chǎn)量突破100萬噸,，美國從3年前的1500噸高速增長到2001年的6萬噸,。加拿大、巴西,、日本等國家也在積極發(fā)展生物柴油,。

　　發(fā)展生物柴油產(chǎn)業(yè)對我國意義重大,。近幾年我國農(nóng)村出現(xiàn)了賣糧難、賣果難,。種植油料作物生產(chǎn)生物柴油,，走的是農(nóng)產(chǎn)品向工業(yè)品轉(zhuǎn)化之路，產(chǎn)品市場廣闊,，是一條強農(nóng)富農(nóng)的可行途徑,，它還可創(chuàng)造大量就業(yè)機會，帶動農(nóng)村及區(qū)域的經(jīng)濟發(fā)展,，為國家和地方增加稅收,。

　　發(fā)展生物柴油產(chǎn)業(yè)可增強我國石油安全。2001年我國的原油產(chǎn)量為1.65億噸,，而石油產(chǎn)品消費2億多噸,。今后長期大量進口石油已成定局。發(fā)展立足于本國的生物柴油替代液體燃料,，是保障我國石油安全的重大戰(zhàn)略措施之一,。我國柴油消費2000年達6600萬噸，大于汽油消費的3600萬噸,，專家預測,，二者差距將繼續(xù)擴大。發(fā)展生物柴油在近期能夠緩解柴油供應緊張,，長期可大量替代進口,。如果我國2010年生物柴油產(chǎn)量達到千萬噸以上，將對我國石油安全做出重大貢獻,。而且,，生物柴油是資源永續(xù)的可再生能源，而石油資源是可耗盡的,。

　　發(fā)展生物柴油有益于保護生態(tài)環(huán)境：生產(chǎn)生物柴油的能耗僅為石油柴油的1／4,，可顯著減少燃燒污染排放；生物柴油無毒,，生物降解率高達98％,，降解速率是石油柴油的兩倍，可大大減輕意外泄漏時對環(huán)境的污染,；生物柴油和石油柴油相比,，可減少燃燒時的所有主要污染物排放，尾氣排放指標滿足嚴格的歐洲3號標準,；生物柴油生產(chǎn)使用的植物還可將二氧化碳轉(zhuǎn)化為有機物固化在土壤中,，因此，可以減少溫室氣體排放,；利用廢食用油生產(chǎn)生物柴油,，可以減少骯臟的,、含有毒物質(zhì)的廢油排入環(huán)境或重新進入食用油系統(tǒng)；在適宜的地區(qū)種植油料作物,，可保護生態(tài),，減少水土流失。