科技日報多倫多8月27日電 （記者馮衛(wèi)東）乘坐跨時區(qū)過夜航班或是經(jīng)常倒夜班，常常會讓人徹夜難眠,。據(jù)最新一期《神經(jīng)元》雜志報道,，加拿大麥吉爾大學(xué)研究人員日前發(fā)現(xiàn)，該現(xiàn)象與蛋白合成這一基本生物學(xué)過程密切相關(guān),。這一發(fā)現(xiàn)將有助于治療因跨時區(qū)旅行和倒夜班造成的睡眠障礙,，以及抑郁癥和帕金森氏癥等慢性疾病。

    地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生白天和黑夜,，給眾生賦予了晝夜節(jié)律,。在哺乳動物大腦中，“生物鐘”驅(qū)動著睡眠,、清醒,、攝食及新陳代謝的生活節(jié)奏以及許多其他必要過程。大腦時鐘的內(nèi)部運作非常復(fù)雜,，科學(xué)家們一直在探尋其背后的分子過程,。

    麥吉爾大學(xué)古德曼癌癥研究中心生物化學(xué)教授內(nèi)厄姆·索南伯格對蛋白合成如何在生物時鐘內(nèi)受控進(jìn)行了研究。研究最終在生物時鐘內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個阻遏蛋白,，去除該蛋白后,，大腦生物鐘功能將會得到令人驚奇的改善。

    基于所有哺乳動物都有相似的生物鐘,，研究小組利用小鼠展開實驗,。實驗小鼠缺乏一種稱為4E-BP1的特殊蛋白,，該蛋白可阻斷蛋白合成這一重要功能,。研究發(fā)現(xiàn)，缺乏該種蛋白的小鼠能更快地克服生物鐘干擾,。通過誘導(dǎo)類似時差這樣的狀態(tài),，缺乏該種蛋白的小鼠與正常小鼠相比適應(yīng)時區(qū)改變的時間縮短了一半。

    此外,，研究人員還發(fā)現(xiàn),，一種對大腦時鐘功能至關(guān)重要的小蛋白——血管活性腸肽（VIP）在缺乏4E-BP1的小鼠身上會相應(yīng)增加。此一結(jié)果表明,，生物鐘功能紊亂可通過基因調(diào)控加以改善,，這為治療生物鐘相關(guān)疾病開辟了一條新的途徑。

    總編輯圈點

    天一黑眼一閉，一天就過去了——睡覺是動物適應(yīng)晝夜現(xiàn)象的本能,，人的意識很難干涉,，所以聰明人未必睡得香。好消息是：隨著若干“催眠蛋白質(zhì)”和“清醒蛋白質(zhì)”被發(fā)現(xiàn),，我們有可能不依靠化學(xué)安眠藥改善睡眠質(zhì)量,。不過，我們還不知道這種未來療法是否有副作用,。大腦實在是復(fù)雜得很,，減少一種蛋白質(zhì)在改善一項功能的同時，也可能阻礙另一種功能,。