科技日報多倫多9月5日電 （記者馮衛(wèi)東）加拿大研究人員發(fā)現(xiàn)，鹽的主要化學成分——鈉,，是大腦中重要神經(jīng)遞質——紅藻氨酸受體的一個獨特“開關”,。紅藻氨酸受體是大腦正常功能的基礎，與癲癇癥和神經(jīng)性疼痛等多種疾病相關,。

    麥吉爾大學藥理學和藥物治療學系教授德里克·鮑伊的此項發(fā)現(xiàn),，為大腦如何傳輸信息提供了不同的觀點。該項研究的重點在于開發(fā)藥物的新靶點,，研究結果發(fā)表在《自然·結構和分子生物學》雜志上,。

    紅藻氨酸受體活性的平衡是維持正常腦功能的關鍵。例如,，癲癇是紅藻氨酸活性過度的結果,。因此，設計出能關閉這些活性的藥物將是非常有益的。

    鮑伊教授表示,，人們幾十年來一直在推測所有大腦受體的開關應位于神經(jīng)遞質的結合部位,。不過，新研究發(fā)現(xiàn)了一個可將單個鈉原子進行結合的完全獨立的位點,，其能控制紅藻氨酸受體何時打開和關閉。

    所謂的藥物“脫靶效應”是現(xiàn)代醫(yī)學面臨的最大挑戰(zhàn)之一,。鈉開關對紅藻氨酸受體具有獨特性,，意味著設計出旨在刺激這個開關的藥物，不會在大腦中的其他地方起作用,。這將是藥物設計的重大進步,，因為現(xiàn)有藥物除了會在目標位點產(chǎn)生作用，往往還會影響許多其他位點,，從而產(chǎn)生副作用,。

    總編輯圈點

    食鹽是人們膳食中最常用的調味品，也是人體中不可或缺的物質成分,。如今,，其主要化學成分鈉還被發(fā)現(xiàn)有助開發(fā)藥物的新靶點，更讓人對它刮目相看,。射擊賽場上的脫靶,，頂多讓運動員極其懊惱罷了，而醫(yī)學上的藥物“脫靶”,，所產(chǎn)生的副作用卻難以估量,。文中的新發(fā)現(xiàn)，就好比幫藥物找到了精準“打擊”病癥的小竅門,，這對減輕患者無謂的病痛無疑大有裨益,。受此啟發(fā)，更加精確的藥物靶點或將呼之欲出,。