

這一發(fā)現(xiàn)為我們提供了有關(guān)艾滋病致病病毒的復(fù)雜結(jié)構(gòu)迄今為止最為詳細(xì)的畫面,,其中包括艾滋病毒模仿未來刺入,、引起免疫響應(yīng)的部分。全球大約有3400萬人感染HIV,,盡管很多病例已經(jīng)采用藥物治療,,但是目前還沒有可以預(yù)防新感染的HIV疫苗。這是因?yàn)楸环Q之為Env的“包膜”蛋白產(chǎn)生的巨大障礙,。Env的結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜和微妙,,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)很難讓這種蛋白進(jìn)入適合利用成像技術(shù)研究的形態(tài)。美國斯克利普斯研究所(TSRI)的安德魯-沃德教授解釋說:“例如,,即使還呆在艾滋病毒的表面,,它都會(huì)四分五裂,因此為了對(duì)它進(jìn)行研究,,我們必須設(shè)法讓它變得更加穩(wěn)定,。”
在這項(xiàng)研究中,,科研人員制成具有成像所必須的穩(wěn)定性和其他特性,,而且保留了幾乎所有結(jié)構(gòu)特征的Env版本。隨后他們就能借助最先進(jìn)的成像方法,,極為詳細(xì)的研究這種新型Env,。這是對(duì)這種蛋白進(jìn)行的第一項(xiàng)研究,它比以往更加詳細(xì)地展現(xiàn)了包膜的結(jié)構(gòu),。該研究揭示了感染期間Env是如何組裝和改變形狀的,,并展現(xiàn)了它與流感和埃博拉病毒等其他危險(xiǎn)病毒的包膜蛋白的區(qū)別。斯克利普斯研究所的伊恩-威爾遜教授說:“以前對(duì)這個(gè)包膜復(fù)合體進(jìn)行的大部分研究主要著眼于各個(gè)獨(dú)立的亞基,,但是我們需要了解整個(gè)復(fù)合體的結(jié)構(gòu),,才能確定適于疫苗攻擊的它的弱點(diǎn)所在?!?孝文)