意大利的一項(xiàng)最新研究顯示,，常吃黑巧克力有助改善血液循環(huán),，因此能幫助老年人提高行走能力,。研究人員發(fā)現(xiàn),，患有外周動(dòng)脈疾病（PAD,，peripheral artery disease）的老人在食用黑巧克力后,，在沒(méi)有借助任何外力的情況下，獨(dú)立行走的能力得到增強(qiáng),。

外周動(dòng)脈疾病是老年人常見(jiàn)的一種動(dòng)脈疾病,，在70歲以上人群中保持著高發(fā)病率。該病可發(fā)生于下肢的各個(gè)部位,，尤其對(duì)大腿動(dòng)脈影響最深,。因血流減少,，PAD會(huì)導(dǎo)致患者行走時(shí)的不適或疼痛,，包括臀部或者大腿疼痛、痙攣、乏力,、沉重等,。

該項(xiàng)針對(duì)PAD患者的初步研究的研究對(duì)象，包括14名男性和6名女性,，他們的年齡介于60～78歲,。研究人員將受測(cè)者分成兩組，一組食用黑巧克力,，一組食用牛奶巧克力,。

患者們?cè)缟舷仍谂懿綑C(jī)上測(cè)試一次，然后吃一塊40克的黑巧克力或者牛奶巧克力,，之后再進(jìn)行另一次測(cè)試,。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，吃巧克力后,，他們走得更遠(yuǎn),、更久。黑巧克力的功效更加明顯,，患者食用后一天比食用前平均多走了17秒,、39英尺。

研究人員認(rèn)為,，可可含有的一種名為多酚（polyphenols）的化合物,，或有助減少氧化應(yīng)激，改善外周動(dòng)脈里的血流量,。研究中使用的黑巧克力中含有85%的可可粉,，因此富含多酚，而牛奶巧克力只含有不到30%的可可粉,。

除了可可外,，富含多酚的食物還包括丁香、薄荷干,、芹菜種子,、刺山柑和榛子等。

羅馬大學(xué)內(nèi)科醫(yī)學(xué)的教授,、研究的高級(jí)作者弗朗西斯科·拉法多認(rèn)為,，富含多酚的營(yíng)養(yǎng)素未來(lái)將代表著一種新的治療策略?！帮嬍沉?xí)慣將改善你的一生,。”他強(qiáng)調(diào),。

而美國(guó)心臟協(xié)會(huì)發(fā)言人馬克·克里杰博士卻認(rèn)為,，目前來(lái)說(shuō),，推薦多酚或者黑巧克力去改善心血管健康還為時(shí)過(guò)早?！半m然其他的調(diào)查顯示,，可可多酚確實(shí)可能有助改善血管功能。但這些研究都只是初步的研究,，我認(rèn)為研究人員應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎解釋這些發(fā)現(xiàn),。我們通過(guò)其他對(duì)維生素C、維E等抗生素的研究已經(jīng)得悉,，這類方法都沒(méi)有體現(xiàn)出改善心血管健康的作用,。”

研究人員表示,，目前還需要一個(gè)針對(duì)長(zhǎng)期食用黑巧克力的研究,，以證明其確實(shí)能改善PAD癥狀。

該研究結(jié)果已發(fā)表在《美國(guó)心臟協(xié)會(huì)雜志》（the Journal of the American Heart Association）上,。