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　性欲,、性喚起,、性表現(xiàn)和性生活力均隨著年齡的增長明顯地降低。50歲以上的男性陽痿的發(fā)病率有明顯的增高,，性活力降低的原因包括勃起功能障礙(ED),、性欲減退(部分由于雄激素減少),、缺少性伴、慢性疾病和/或不同的社會及環(huán)境因素,。有研究顯示,，性生活力水平較高的老年男性的血清睪酮水平較高。健康方面的專家,、教育家和老年男性們已經(jīng)逐漸認(rèn)識到性欲,、性興趣、性能力和性樂趣是能夠貫穿終生的,。另外還發(fā)現(xiàn),，掌握性的知識明顯地有助于性滿意度的提高，對性活動持久的興趣也有利于身心健康,。

　　陰莖夜間膨脹的頻率,、持續(xù)時間和程度隨著年齡的增長明顯地降低，同時伴隨的是睪酮的生物利用度顯著降低和代償性的黃體生成素升高,，這表明衰老與性腺功能的降低有關(guān),。

　　據(jù)估計(jì)，全世界1億以上的男性有不同程度的勃起功能障礙,。馬薩諸塞州男性老年化研究組報(bào)道,，在波士頓地區(qū)40—70歲的老年男性中，輕度及完全性勃起功能障礙者至少占52%,。勃起是在激素調(diào)控下的神經(jīng)血管活動,，它包括海綿體動脈的擴(kuò)張、小梁平滑肌的舒張和靜脈的關(guān)閉,。

　　勃起功能障礙主要的原因有高血壓,、糖尿病和心臟病，老年男性常見的抑郁癥也是勃起功能障礙的一個重要病因,?？挂钟羲幬锏氖褂秒m可緩解抑郁癥狀，但其本身又會加重勃起功能障礙,，因此抗抑郁藥物的使用應(yīng)謹(jǐn)慎,，對每一種藥品的使用和每一位病人的用藥應(yīng)權(quán)衡利弊。還應(yīng)注意,，泌尿生殖系統(tǒng)和結(jié)腸的手術(shù)經(jīng)常會導(dǎo)致勃起功能障礙,，任何可能的情況下，都應(yīng)采用避開神經(jīng)的手術(shù)方式,，以減少勃起功能障礙的發(fā)生率,，而且就此應(yīng)在治療之前與病人協(xié)商好。

　　許多藥物,，特別是抗高血壓和精神病類藥物,，可以導(dǎo)致不同程度的勃起功能障礙,。當(dāng)關(guān)注老年男性的生活質(zhì)量時，不能忽視對性功能的維護(hù),、恢復(fù)和改善,。近年來在基礎(chǔ)和臨床研究方面的突破，發(fā)展了勃起功能障礙的治療方法,。這些包括一些新的海綿體內(nèi),、尿道內(nèi)藥物和口服藥物的應(yīng)用，勃起功能障礙的治療只應(yīng)在對病人進(jìn)行恰當(dāng)?shù)脑u估后,，由具備良好的專業(yè)知識及臨床診斷和治療技能的醫(yī)生來進(jìn)行,。