美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）的研究人員日前表示,，美國科學(xué)界正在策劃一項(xiàng)針對(duì)癌癥的大規(guī)?；驕y(cè)序工程——人類癌癥基因工程計(jì)劃，并力圖通過這一計(jì)劃的實(shí)施攻克癌癥這一至今令國際科學(xué)界“一籌莫展”的跨世紀(jì)醫(yī)學(xué)難題,。如此大規(guī)模的癌癥基因測(cè)序還是首次,，其規(guī)模預(yù)計(jì)比已經(jīng)完成的人類基因組計(jì)劃大100倍。但是,，有關(guān)項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)問題目前仍沒有著落,。
這不僅令人想起了15年前,，即1990年開始醞釀啟動(dòng)的人類基因組計(jì)劃（HGP）。1986年3月7日,，諾貝爾獎(jiǎng)獲得者,、美國腫瘤病毒專家雷托·杜伯克在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇題為《癌癥研究的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——人類基因組的全序列分析》的短文，提出了有關(guān)分析人類基因組全序列的重要科學(xué)構(gòu)想,，成為日后國際人類基因組計(jì)劃啟動(dòng)和實(shí)施的第一推動(dòng)力,。其實(shí)，攻克癌癥已經(jīng)不僅僅是科學(xué)家們關(guān)心的事情了,，據(jù)稱尼克松在任時(shí)最希望辦成的一件“大事”就是攻克癌癥,，盡管這一夢(mèng)想由于種種原因至今尚未實(shí)現(xiàn)，然而杜伯克的這一宏大設(shè)想開始時(shí)實(shí)施得并不順利,，這是因?yàn)槿祟惢蚪M計(jì)劃的“野心”太大,、規(guī)模太大、要花的錢太多,，而招致政府,、科學(xué)家和社會(huì)公眾對(duì)其必要性和現(xiàn)實(shí)性各持己見。但最后各方還是達(dá)成了共識(shí),，1990年美國國會(huì)正式批準(zhǔn)啟動(dòng)人類基因組計(jì)劃,，到2001年人類基因組計(jì)劃基本完成，按每個(gè)堿基對(duì)1美元計(jì)算,，耗資超過30億美元,。
根據(jù)目前提出的人類癌癥基因工程計(jì)劃建議書，人類癌癥基因工程計(jì)劃預(yù)計(jì)將用9～10年的時(shí)間完成,，預(yù)計(jì)耗資13.5億美元,，將對(duì)1.25萬份癌癥腫瘤樣本進(jìn)行基因測(cè)序，涉及50種類型的癌癥,，其中每種類型約有250份腫瘤樣本,。研究人員希望通過對(duì)不同腫瘤樣本的基因信息及與健康組織基因信息的比較研究，發(fā)現(xiàn)引起癌癥的基因突變線索,，包括基因致癌的機(jī)理等重要信息,，進(jìn)而為癌癥的診斷、預(yù)防與治療提供全面的,、有價(jià)值的科學(xué)線索,。
但是與人類基因組計(jì)劃相比，人類癌癥基因工程計(jì)劃因經(jīng)費(fèi)過高和籌措資金困難等問題在科技界引起了廣泛的爭(zhēng)議,。此次爭(zhēng)議的焦點(diǎn)已經(jīng)不再是“應(yīng)該不應(yīng)該”的問題,，而是“值不值”的問題了。
持不同意見的人認(rèn)為,，對(duì)癌癥基因進(jìn)行測(cè)序的科學(xué)意義無可非議,，但它的花費(fèi)確實(shí)有點(diǎn)兒高,，幾乎是人類基因組計(jì)劃所需經(jīng)費(fèi)的一半，其規(guī)模預(yù)計(jì)要比人類基因組計(jì)劃大100倍,?；ㄟ@樣多的錢，大規(guī)模針對(duì)某一類常見疾病的測(cè)序,，效果并不見得好,。何況全球每年心血管疾病的發(fā)病率要高于癌癥，為什么不先選擇冠心病,、高血壓為突破口呢,？
令更多科學(xué)家擔(dān)心的是，這一耗資十幾億美元的龐大的科學(xué)研究計(jì)劃可能會(huì)影響到其它學(xué)科或小學(xué)科的發(fā)展,。就是否要對(duì)所有癌癥基因進(jìn)行測(cè)序的問題也存在爭(zhēng)議,。有人認(rèn)為只需“鎖定”常見的10～20種癌癥就可以了，而不必面面俱到,，將幾乎所有的癌癥基因都進(jìn)行測(cè)序,。
但是倡導(dǎo)人類癌癥基因工程計(jì)劃的人表示，通過人類基因組研究計(jì)劃,，基因測(cè)序技術(shù)日益成熟且成本日益降低,，人類癌癥基因工程計(jì)劃的研究成本未來將會(huì)有大幅度降低。包括人類基因組研究所所長柯林斯等人在內(nèi)的科學(xué)家表示,，盡管科研經(jīng)費(fèi)較高,，但現(xiàn)在已經(jīng)到了利用基因測(cè)序技術(shù)全面攻克癌癥的時(shí)候,。鑒于測(cè)序工作量巨大,，研究人員準(zhǔn)備先進(jìn)行一些小型的示范性腫瘤基因測(cè)序項(xiàng)目，所得的腫瘤基因信息資料也將像人類基因組計(jì)劃那樣,，向全球研究人員公開,。
