卵巢癌之所以被稱為“無聲的殺手”，是因為直到癌癥已經(jīng)擴(kuò)散到卵巢以外的組織時才會給出一些它已經(jīng)存在的訊息,。由于卵巢癌不是一種單一的疾病而是以多種形式出現(xiàn),，因此使早前診斷變得非常困難。現(xiàn)在,，德克薩斯州大學(xué)M. D. Anderson癌癥中心的研究人員解釋了不同類型卵巢癌如何發(fā)展以及為何發(fā)展的問題,。這些發(fā)現(xiàn)將會促進(jìn)這種疾病的早前診斷并可能提供個性化的治療方案。

    Honami Naora博士和她的同事發(fā)現(xiàn)一套形狀變化基因在卵巢癌中被活化,。這些在正常的胚胎發(fā)育過程中起作用的HOX基因能夠指導(dǎo)癌細(xì)胞根據(jù)這類基因中被開啟的某個基因采納不同的表現(xiàn)形式,。研究結(jié)果公布在4月10日的Nature Medicine雜志的網(wǎng)絡(luò)版上,。

    這些發(fā)現(xiàn)解釋了三種主要的卵巢癌形式獲得他們獨特的外形的機(jī)制,。這些基因造成卵巢上皮細(xì)胞的變形,，進(jìn)而改變癌癥的形狀,。這些奇怪的形狀使每種卵巢癌各不相同，并且上皮細(xì)胞也有差異,。

    這些神秘的形變使得一些研究人員推測卵巢癌可能起源于其他組織而不是發(fā)源于卵巢表面上皮細(xì)胞,。Naora推測卵巢組織的形變可能是因為其異常程序的變化導(dǎo)致的。

    Naora推測指導(dǎo)未成熟的胚胎組織形成不同身體結(jié)構(gòu)的HOX基因可能在卵巢癌細(xì)胞中被再次激活,。她和同事檢測了四種HOX基因?qū)β殉脖砻嫔掀ぜ?xì)胞的影響,，并且發(fā)現(xiàn)活化不同的HOX基因?qū)е逻@些細(xì)胞變成不同的形狀并且與在卵巢癌中看到的形式非常相似。

    由于HOX基因?qū)ι称鞴佼a(chǎn)生的雌性激素和黃體酮水平很敏感,，因此Naora推測這些激素水平的異常變化可能是HOX基因在卵巢組織中被開啟的原因,。事實上，大多數(shù)已知的卵巢癌風(fēng)險因子都與這些激素水平有關(guān)（記者楊淑娟）,。