有報道說人類食用的一些蔬菜,、水果等食物中含有一些能夠起到抗癌作用的天然物質,。最近,，芝加哥伊利諾斯大學的研究人員確定出了這種功能性食物抵御癌癥的生化機制,。

    像椰菜中的蘿卜硫素（sulforaphane）和葡萄酒中的白藜蘆醇都具有預防癌癥的作用。它們通過向身體發(fā)出增加能夠預防DNA破壞的蛋白質生產(chǎn)的信號起作用?，F(xiàn)在,，研究人員對這種信號的工作方式有了新的了解。這些發(fā)現(xiàn)公布在Proceedings of the National Academy of Sciences的網(wǎng)絡版上,。

    Aimee Eggler指出,，有兩種關鍵的蛋白質Keapl和Nrf2與人們攝入抵御疾病的食物時刺激抗癌的過程有關。Keap1是一種傳感器蛋白,，它能檢測食物中像蘿卜硫素這樣的化合物的存在與否,。Keap1與Nrf2結合，而Nrf2又是開啟保護性蛋白基因的信史,，從而避免DNA損傷的發(fā)生,。

    先前的小鼠研究表明這種天然的抗癌化合物通過切斷Keap1和Nrf2的連接并使Nrf2能夠自由行動來起到這種有益作用。但是這種信號過程在人類中并非如此行事,。

    研究人員發(fā)現(xiàn)在人類中,，這兩種蛋白之間的連接并沒有斷裂。更重要的是,，他們發(fā)現(xiàn)Keap1中的半胱氨酸發(fā)生了修飾：他們發(fā)現(xiàn)一個特殊的半胱氨酸在抗癌化合物的相互作用中是最可能發(fā)生改變的氨基酸中的一個,。

    這一發(fā)現(xiàn)與其他研究的結果相一致,。因此，研究人員推測Keap1中的這一個氨基酸的改變是刺激較高水平的信史Nrf2的關鍵步驟,，并且因此增加了保護性蛋白的產(chǎn)量,。

    根據(jù)這些發(fā)現(xiàn)，研究人員指出Keap1將會成為一種抵御多種類型的癌癥的一個非常有潛力的新靶標（生物通記者楊淑娟）,。