加拿大科學(xué)家2003年10月9日在一份醫(yī)學(xué)報告中宣布,，他們正在研究的一種治療乳腺癌的藥物取得了出色的治療效果。

這種名叫Femara的新藥由瑞士諾華公司推出,，在試驗階段已取得了良好的治療效果,。科學(xué)家繼而決定終止試驗,，以使所有患者都能從中受益,。

此次研究是在美國、加拿大、英國和比利時等9個國家進行的,，共有5200名患者參加,。研究人員讓一半試驗者服用新藥，而另一半服用安慰劑,。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn),，服用新藥的患者與服用安慰劑的人相比，乳腺癌的復(fù)發(fā)率下降了43%,。因此,，領(lǐng)導(dǎo)研究工作的人員在新聞發(fā)布會上宣布，醫(yī)生們決定終止實驗,，讓服用安慰劑的2600名婦女也立刻開始使用新藥,。

但這一決定也帶來了一些問題。停止試驗意味著研究人員無法得到長達5年的全程試驗結(jié)果,，更無從知曉患者需要服用的時間和這種新藥的長期療效,。

乳腺癌是工業(yè)化國家最常見的女性癌癥。據(jù)世界衛(wèi)生組織宣布,，2003年共有120多萬女性被確診患有乳腺癌。目前,，它莫西芬是治療乳腺癌廣泛應(yīng)用的藥物,，但這種藥物在使用5年后就會失去效力。而確診為乳腺癌的女性每兩位中就有一位會在5年后復(fù)發(fā),。

多倫多大學(xué)的科學(xué)家巧用了希臘神話中的謀略：利用一種特洛伊木馬式的技術(shù)治療已對化療產(chǎn)生抗性的乳腺癌,。

這項研究發(fā)表在9月期的《核酸醫(yī)學(xué)雜志》上，研究發(fā)現(xiàn)一種由放射性同位素銦(In)-111和表皮生長因子(epidermal  growth  factor  ,，EGF)組合而成的藥物導(dǎo)入小鼠后,，能使大腫瘤的生長速度放慢3倍，使小腫瘤回退到良性狀態(tài),。

“就像希臘神話特洛伊木馬傳奇中入侵士兵隱藏在一個中空的木馬里騙過敵人一樣,，這種藥物將致命的放射性同位素隱藏在EGF內(nèi)，使其能自然進入乳腺癌細胞,。”文章的高級作者,、多倫多大學(xué)藥理學(xué)系的Raymond  Reilly教授描述道。“這些放射性同位素不能從外部破壞腫瘤細胞,。關(guān)鍵就是要使它們進入癌細胞,，令它們在細胞內(nèi)釋放放射性粒子，破壞細胞的DNA,。”

EGF的正常功能是與某些細胞表面的受體結(jié)合--包括一些乳腺癌細胞,，刺激這些細胞的生長。EGF后來移動到細胞內(nèi)，關(guān)閉生長信號,。根據(jù)這個理論,，EGF也能運輸其它物質(zhì)，因而科學(xué)家開發(fā)出111In-hEGF藥物,。該藥一注入小鼠,，EGF部分就攜帶銦-111進入癌細胞的細胞核。乳腺癌細胞對這種藥物尤為敏感,，因為乳腺癌細胞比正常細胞使用的EGF更多,，研究的高級作者Reilly說。多倫多綜合醫(yī)院的研究人員Paul  Chen是該文章的第一作者,，研究得到了美國陸軍乳腺癌研究計劃和Susan  G.  Komen乳腺癌基金會的資助,。