據(jù)Scienceblog2005年12月20日消息,，在中國(guó)的古代，艾蒿這種植物就被用來治療瘧疾,。在一項(xiàng)最新的實(shí)驗(yàn)研究中,，美國(guó)華盛頓大學(xué)的兩位生物學(xué)家在對(duì)服用了致癌劑的實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行研究之后發(fā)現(xiàn)，青蒿素可以明顯抑制乳腺癌的發(fā)生,。該項(xiàng)研究的結(jié)果發(fā)表在最新一期的《癌癥》雜志上,。
對(duì)瘧疾治療十分有效的青蒿素在殺傷癌細(xì)胞方面也顯示出了較強(qiáng)的作用。當(dāng)青蒿素與鐵離子接觸的時(shí)候,，就會(huì)誘發(fā)一系列的化學(xué)反應(yīng),，使細(xì)胞內(nèi)形成高活性的化學(xué)物質(zhì)作用于細(xì)胞膜使其結(jié)構(gòu)改變，從而殺傷細(xì)胞,。瘧原蟲吞噬了這種儲(chǔ)存變性鐵離子的血細(xì)胞后就會(huì)死亡,。同樣的作用在癌細(xì)胞中也存在。癌細(xì)胞的復(fù)制增殖速度很快,，因此它們需要攝取大量的鐵,。癌細(xì)胞表面存在許多鐵離子的轉(zhuǎn)運(yùn)受體，這就使青蒿素可以選擇性地作用于高鐵含量的癌細(xì)胞,。在這項(xiàng)最新的研究中,，科研人員給實(shí)驗(yàn)鼠口服致癌劑，然后將其分為兩組,，一組正常喂養(yǎng)作為對(duì)照組,，一組同時(shí)給予一定劑量的青蒿素作為實(shí)驗(yàn)組。40周后,，觀察發(fā)現(xiàn)對(duì)照組96％的大鼠產(chǎn)生腫瘤,，而實(shí)驗(yàn)組只有57％的大鼠產(chǎn)生腫瘤，并且產(chǎn)生腫瘤的數(shù)量和體積均明顯小于對(duì)照組,。研究人員指出,，青蒿素預(yù)防腫瘤發(fā)生的作用機(jī)制可能有兩方面。 一是青蒿素在腫瘤形成前就可以殺傷需要消耗更多鐵離子的癌癥前期細(xì)胞,，另一個(gè)原因是阻止癌細(xì)胞血管網(wǎng)的形成，抑制其進(jìn)一步增長(zhǎng),。
青蒿素作為一種抗瘧疾藥物在亞洲和非洲已經(jīng)使用了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間,，并沒有發(fā)現(xiàn)明顯的副作用。目前研究證明它也可以有效預(yù)防乳腺癌的發(fā)生,。在以后的研究中還需要進(jìn)一步了解青蒿素對(duì)于其它類型的癌癥是否同樣有效,。
以上資料來源于華盛頓大學(xué)。
