英國科學家最近透露,，在英吉利海峽和北海中常見的狀似五角星的棘皮動物海星，可能會為人類提供新型的抗癌藥物,。  

        英國“癌癥研究運動”組織說,，由來自英國紐卡斯爾大學和牛津大學的科學家組成的小組重點研究了從海星中提取出的一種“環(huán)相關激酶”。該酶可對健康細胞的生長和分裂過程起到開關式的控制作用,，在很多癌癥的發(fā)病過程中起著關鍵作用,。  

        當該酶被激活而“打開”時，細胞會產生分裂,，相反則細胞分裂停止,。雖然人類和其他動物體內都含有“環(huán)相關激酶”，但海星所產的卵中“環(huán)相關激酶”含量尤為豐富,。研究人員指出,，由于海星能產生數(shù)以萬計富含“環(huán)相關激酶”的卵，可為實驗室提供大量的實物樣品進行測試，同時為尋找可抑制其活性的物質提供極大便利,?？茖W家們在研究中將借助計算機弄清“環(huán)相關激酶”的三維結構，并在此基礎上分析何種物質能對其起到抑制作用,。