據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)報道,，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種新的味覺,，你的舌頭或許能品嘗到鈣的味道?？茖W(xué)家表示,，至少老鼠可以品嘗到鈣的味道。不過,，人類和老鼠共享許多同樣的基因,，此新發(fā)現(xiàn)表明人類或許也有這種味覺。
我們最熟悉的四種味覺是酸甜苦咸?？茖W(xué)家最近還發(fā)現(xiàn)舌頭分子即所謂的受體能探測到第五種味覺――鮮味,。從事此項研究的美國莫奈爾化學(xué)感知研究中心的行為遺傳學(xué)家邁克爾·托德夫說：“為何止步不前呢？我的小組已經(jīng)發(fā)現(xiàn)還有另一種味覺――鈣味,。”
因此,，假如人類可以感受到鈣的味道，那么這鈣的味道會是什么樣的味道呢,？托德夫說：“鈣品嘗起來就是鈣味,。目前還沒有更好的詞來形容，它有一點苦,，甚至還可能有一點酸,。但它給人更多的感受，因為舌頭上確實存在鈣味的受體,，這不僅僅是苦和酸的味道。”
我們品嘗鈣的一個辦法就是當(dāng)我們的舌頭在飲用水中探查到鈣分子時,，我們就能產(chǎn)生這種味道,。托德夫說：“在自來水中，可以相當(dāng)清晰地感受到這種鈣味的美妙感覺,。但當(dāng)鈣超過自來水中的濃度,，這種鈣味就會相當(dāng)難以接受。”這可能是某些植物的苦味與它們的鈣含量存在強烈關(guān)系的原因,。高鈣蔬菜有羽衣甘藍(lán),、白菜和苦瓜等。一些人不愛吃這些蔬菜的一個原因就是因為他們品嘗到了鈣的味道,。
諷刺性的是,，當(dāng)牛奶和其它乳制品中添加鈣時，此礦物質(zhì)趨向于與脂肪和蛋白質(zhì)結(jié)合,，從而讓你感受不到這些食品中的鈣的味道,。而且，這還有更大的好處,，專門感知鈣味的受體對你的生存幫助很大,，因為此礦物質(zhì)是細(xì)胞生物學(xué)與好骨骼的關(guān)鍵成分。攝取的鈣不足會導(dǎo)致人們出現(xiàn)幾種慢性疾病,，包括骨質(zhì)疏松癥,、肥胖和高血壓。
托德夫說：“許多動物有特別的鈣口味,，這表明它們能探查到此礦物質(zhì),，并能大量消化鈣，以滿足它們身體的需要。”為調(diào)查這種鈣味是如何被感受到的,，托德夫和他的同事讓40只不同緊張狀態(tài)下的老鼠在水和加鈣飲料中進行選擇,，他們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)老鼠不喜歡鈣飲料。托德夫說：“大多數(shù)老鼠討厭鈣,，但我們發(fā)現(xiàn)壓力非常大的老鼠狂飲這種鈣飲料,。而這種鈣飲料中的鈣含量比水多四倍。”
通過分析這種DNA,，研究人員識別出了與消化鈣有關(guān)的2個基因,，其中一個是鈣味覺受體，叫“CaSR”,。其他研究人員在腎臟,、大腦和內(nèi)臟中也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“CaSR”的存在。托德夫說：“我之前并不知道它在舌頭上也有,。”另一個基因就是“Tas1r3”,，是感受甜味的受體。研究人員將此發(fā)現(xiàn)描述為“非常意想不到”,。
托德夫說：“通過測量連接老鼠大腦與舌頭的神經(jīng)的電脈沖行為,，我們現(xiàn)在能肯定地說鈣是可以被品嘗到的。現(xiàn)在我們要了解的是在老鼠中的這一發(fā)現(xiàn)是否對人類也同樣適應(yīng),。有一些報告表明這是可行的,。我們知道人們有甜味基因――Tas1r3，而此基因與鈣味受體CaSR有關(guān),。雖然不知道我們是不是和老鼠一樣具有此同一形式的基因,，但看起來我們具有同樣的功能。”
要證實人類也有鈣味受體的存在將需要科學(xué)家尋找沒有品嘗過味道的舌頭,。托德夫表示這肯定不能找死者捐贈或患者切除的舌頭,。如果在人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)鈣味受體，未來研究將調(diào)查此受體是否能避開鈣的感受,。“鈣的消化量達不到營養(yǎng)學(xué)家提出的標(biāo)準(zhǔn)的人,，其原因之一是高鈣食物對他們來說沒有美好的味道,，而改變這種味道感受將可以讓他們愉快地享用富鈣食品,，從而更多地攝取這種重要的營養(yǎng)成分,。”
托德夫及其同事將他們的這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在8月20日在費城舉行的美國化學(xué)學(xué)會的年會上,。（生物谷Bioon.com）
