“基因樂”公司創(chuàng)始人兼董事會主席科爾曼在講解基因圖譜
基因能否算出你的健康
位于美國西雅圖的Genelex公司每天都會收到數(shù)十個郵包,。研究人員把它們整齊排列在實驗室內(nèi),從里面取出血樣和標簽,認真地“讀取”這些帶有生命痕跡脫氧核糖核酸(DNA)的樣本,。用不了多久,發(fā)件人就獲取到有關(guān)當前以及今后幾十年內(nèi)健康狀況的預(yù)測。通過固有的基因特征,就可以判斷未來健康走向,。按照《華盛頓郵報》7日的說法,Genelex公司“仿佛扮演著占星術(shù)大師的角色”,。
未雨綢繆
最近幾周,Genelex公司的技術(shù)員達斯納.文森特與同事啟動了一項被稱為“營養(yǎng)基因評估”的商業(yè)研究項目,。根據(jù)DNA樣本分析結(jié)果,判斷人體內(nèi)是否存在某種營養(yǎng)不良現(xiàn)象。舉例來說,假如“管理”脂肪的基因出了問題,那么患心臟病的幾率則會高于正常人群,。“負責(zé)”排毒的基因如果有缺陷,那么上年齡后患癌癥的可能性大大增加,。與維生素D代謝有關(guān)的基因直接對骨質(zhì)產(chǎn)生影響。
Genelex公司根據(jù)評估結(jié)果向顧客建議如何改進飲食結(jié)構(gòu),、改變生活方式,或采取最適合自己的藥物治療措施,從而降低未來患病幾率,。檢測費用依照DNA檢測項目的多少而定,起價為400美元?！ enelex通過這一項目預(yù)測人體未來5年,、10年甚至20年內(nèi)的健康情況,。還有一些項目可以預(yù)測今后你是否有患糖尿病、肝病、血栓或癡呆癥傾向,甚至還能推測你是否會酗酒或者賭博,。
美國華盛頓大學(xué)下屬的“基因檢測”服務(wù)根據(jù)DNA已經(jīng)發(fā)現(xiàn)人類1100多種疾病,比5年前增加了一倍。該項目由美國國家健康研究所出資,。目前,基因檢測的最新成果是查明類似囊腫性纖維化等疾病的基因突變,。分析側(cè)重于基因突變概率,并對概率作假設(shè)分析。研究人員發(fā)現(xiàn),可以通過采取先期措施,避免基因突變引起的疾病,。
“風(fēng)險分析”
Genelex公司2002年第一次推出價格為395美元的基因檢測,當時多數(shù)客戶是有錢人,。科爾曼說,如今公司客戶群由三類人組成,包括慢性病患者,、運動員以及希望提高健康水平的普通人,。不過,基因檢測并非“救命稻草”,而是為消費者的健康上一道保險,它好比坐車系安全帶,艷陽高照時涂防曬霜。“我們提供給顧客的不是一種確定性,而是給他們更多信息,讓他們對自己的選擇進行調(diào)整,。這是風(fēng)險分析,”Genelex的顧問卡羅琳.卡津說,。
現(xiàn)年62歲的法律顧問伊夫琳.金茨伯格去年秋季得知自己膽固醇高的消息后,到Genelex接受了基因檢測。“這讓我大吃一驚,因為我平時很活躍,體重正常,而且自以為飲食非常健康,。我的醫(yī)生認為,膽固醇高可能是家族性的,”她說,。通過基因檢測,金茨伯格得知自己繼承了父母一方的一種基因,因此比別人更易患心臟病。她于是主動接受藥物治療,改變飲食結(jié)構(gòu),使膽固醇降到了現(xiàn)在的正常水平,。“我希望主動(治療),而不是被動的,”她說,。
負面作用
然而有的科學(xué)家擔心,將營養(yǎng)基因檢測用于商業(yè)用途,未免為時過早。其理由是,不可否認一些檢測具有可靠的科學(xué)依據(jù),但還有一些檢測未能獲得驗證,。他們認為,基因與環(huán)境,、生活方式等因素之間的相互作用力微乎其微,消費者又過于苛求檢測結(jié)果的字面意思。如果僅根據(jù)檢測結(jié)果調(diào)整生活方式,患者的病情很可能因為得不到及時正確的治療而惡化,。
舊金山“乳癌行動”的執(zhí)行理事巴巴拉.布魯內(nèi)認為,把基因檢測市場化是一種不道德的行為,。“出于對疾病的恐懼,再加上不知道如何正確對待疾病,很多人才會去接受這種沒有必要的檢測,”他說。
哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)教授南希.韋克斯勒認為,基因檢測給人造成的心理效應(yīng)遠遠超過其對生理的作用,，“它可能讓人心驚肉跳”,。
在司法層面,與人體基因相關(guān)的隱私法尚未健全,因此存在一些接受檢測的消費者遭歧視的可能性,。基因檢測公司能夠在多大范圍內(nèi)獲取消費者的基因隱私,目前仍沒有相關(guān)規(guī)定予以規(guī)范,。此外,由于通過調(diào)查家族病史和相關(guān)試驗,也能預(yù)測個體在未來一段時間的健康狀況,因此基因檢測的結(jié)果是否一定更加準確,這也成為正方反方辯論的話題,。
“此類基因檢測是否具有高度預(yù)測價值,目前仍是一個謎,”美國遺傳基因?qū)W理事會理事長蘇杰塔.拜拉萬說。
