因修飾和變異成為可能,，現(xiàn)在人類全基因組芯片的問世使全面掃描人類基因變異也成為可能,，加州Salk生物學(xué)研究所的植物科學(xué)家Joseph Ecker認(rèn)為。Ecker是擬南芥全基因組芯片研制的先鋒之一,。
除Affymetrix外,，加州的另一家公司安捷倫科技也開始銷售自己的人類基因組芯片，這些芯片是作為實(shí)驗(yàn)原型,。自今年6月起,，威斯康辛州麥迪遜的NimbleGen Systems公司在冰島的實(shí)驗(yàn)室已開始用另一個(gè)全基因組芯片來支持DNA掃描儀器。一個(gè)芯片的價(jià)格一般不到$1000,，而一個(gè)讀取芯片雜交數(shù)據(jù)的芯片掃描儀通常售價(jià)為$100,000甚至更多,。
這幾家生物芯片制造商運(yùn)用了多種不同的技術(shù)將微小的DNA樣點(diǎn)附著到玻片、硅片或尼龍膜上,。當(dāng)樣本中的RNA點(diǎn)到芯片上時(shí),，就會(huì)與芯片上序列匹配的DNA點(diǎn)結(jié)合。RNA有熒光標(biāo)簽,，能標(biāo)記出其附著的位置,。根據(jù)RNA附著的位置和熒光信號(hào)密度，研究人員能判斷出樣本中的基因活性如何,。
所有3家公司都縮小了芯片上DNA樣點(diǎn)的大小,，由此每個(gè)芯片上就可容納更多的樣點(diǎn)。“這些進(jìn)步將會(huì)大大減少一次實(shí)驗(yàn)所需的時(shí)間和工作量,，同時(shí)也節(jié)約了成本,，并使數(shù)據(jù)更加統(tǒng)一。”Ecker說,。盡量減少一次實(shí)驗(yàn)所需的RNA量是關(guān)鍵,，因?yàn)橛袝r(shí)研究人員只能分離出微量RNA，他補(bǔ)充說,。,。（生物通編譯）
