美國和歐洲的兩個獨立研究小組破譯了人畜共患的高傳染性病原體－－兔熱?。╰ularemia）菌,。

美國能源部Lawrence Livermore國家實驗室和瑞典Uppsala 大學(xué)的科學(xué)家分別測序了兔熱病病原體－－Francisella tularensis的兩個不同菌株,。參與該計劃的其他研究人員還包括英國Porton Down,、瑞典國防部,、美國疾病控制及預(yù)防中心載體傳播傳染病分部以及馬里蘭州Walter Reed軍事研究所的研究人員,。

“比較這兩個菌株的基因序列將有助于我們識別出使一個F. tularensis菌株比其它菌株毒性更大的基因及其對應(yīng)的蛋白,。”其中一個研究小組的領(lǐng)導(dǎo)人,、生物學(xué)家Emilio Garcia稱。

對微生物基因組序列的了解可以促進對微生物基本生理和代謝過程的了解,。這些知識可以幫助研究人員開發(fā)出更有效的疫苗以及更好的兔熱病檢測,、診斷和治療法方法。

兔熱病是一種罕見但又極為嚴重的疾病,，通常是通過昆蟲叮咬和人與野兔,、牧羊犬以及其它小型和中型動物接觸傳播的。雖然很少致命,，而且抗生素可以治療,，但該病會引起嚴重的、長期的類似肺炎癥狀和各種腺體和腸胃功能失調(diào),。只有10種微生物進入人體會一起發(fā)熱,，兔熱病菌就是其中一種，因此它也成為所有人類疾病中最具傳染力的之一,。

兔熱病最早于1911年被發(fā)現(xiàn),，是一種細胞內(nèi)病原體：侵入機體細胞，關(guān)閉正常免疫應(yīng)答,，然后在機體內(nèi)增殖,。兔熱菌能通過開放創(chuàng)口、呼吸,、消化以及虱子和鹿虻的叮咬進入機體,。感染該病后24至48小時內(nèi)就會出現(xiàn)典型的肺炎和發(fā)熱癥狀。

Uppsala大學(xué)測序的劇毒SchuS4菌株主要存在于美洲,，而Lawrence Livermore國家實驗室測序的菌株F. tularensis LVS雖然毒性較弱,，但在北美、歐洲和東北亞以及中亞分布更為廣泛,。

F. tularensis LVS 序列由約190萬個堿基對組成,，有關(guān)數(shù)據(jù)已在Lawrence Livermore國家實驗室的網(wǎng)站上發(fā)表(http://bbrp.llnl.gov/bbrp/html/microbe.html)。SchuS4菌株的序列信息可在http://artedi.ebc.uu.se/Projects/Francisella獲得,。一旦序列信息全部完成注釋,，兩個基因組就可被收錄到Genbank。