生物谷報道：非洲長跑運動員在世界賽場上居絕對的統(tǒng)治地位。３０００米障礙賽,、５０００米,、１０００萬米、半程馬拉松和全程馬拉松等項目的世界紀錄或世界最好成績目前都由非洲人保持,。優(yōu)異的身體素質(zhì)是非洲運動員在長跑項目中掌握主導(dǎo)地位的關(guān)鍵,。
成績最突出的肯尼亞運動員大部分都來自該國的裂谷省地區(qū)，確切地說來自一個叫卡倫金的部落,，該部落有近３００萬人口,。用作家約翰·曼納斯的話說：“這是體育史上體育成績最為集中的一個區(qū)域。”
肯尼亞運動員在賽場上的表現(xiàn)引人矚目,，以至于許多科學家開始研究“肯尼亞奇跡”的原因,。上世紀九十年代，一個由瑞典生理學家本特·薩爾廷負責的科研小組將肯尼亞長跑運動員和北歐國家的運動員進行了比較,。研究結(jié)果不久前刊登在美國《科學》周刊上,。
最令科學家們感興趣的是非洲長跑運動員的超常耐力。這是因為他們消耗的氧氣更少,。由于氧氣消耗慢,，在消耗同樣多氧氣的情況下，肯尼亞人可以比歐洲人多跑１０％的距離,。
西班牙馬德里歐洲大學運動生理學教授亞歷杭德羅·穆拉斯指出：“非洲人跑步消耗的氧氣更少,，主要是因為他們體重更輕。與其它地區(qū)的運動員相比,，他們的身高與體重的比例更適宜長跑運動,。”由于非洲運動員比歐洲運動員瘦得多，因此他們每跑１０００米所消耗的能量比后者少８％。
薩爾廷研究小組找到的非洲運動員長跑天賦異稟的另外一個原因是他們的雙腿,。薩爾廷指出：“與歐洲運動員相比,，非洲運動員抬腿動作更加省力，因此在長跑過程中更節(jié)約能量,。”
但耐力和雙腿并不是非洲長跑運動員成績突出的唯一原因,。研究發(fā)現(xiàn)，在非洲運動員體內(nèi),，一種有助于脂肪酸氧化并促使肌肉產(chǎn)生更多能量的酶的濃度更高,。
除了生理學方面的因素,，科學家的研究還發(fā)現(xiàn),，非洲人一些基因特征也是他們具有長跑天賦的原因。但穆拉斯教授指出：“在基因方面還沒有找到明顯的證據(jù),，還有很多研究要進行,。”（http://www.bioon.com）
