近年來,，許多研究已經(jīng)揭示出垃圾DNA事實上具有重要的功能,，隨著研究的深入，人們必定會發(fā)現(xiàn)越來越多的垃圾DNA決非垃圾,，而是基因組的寶貴財富,。
約翰霍普金斯醫(yī)學(xué)院的McKusick-Nathans基因醫(yī)學(xué)研究所的研究人員發(fā)明了一種相當(dāng)符合效益及非常有效率的分析方法，該方法可用于分析垃圾DNA的功能,，并且確定出對于這些基因功能十分重要的區(qū)域。研究人員還發(fā)現(xiàn),，在不同的物種中,，這些控制區(qū)域的功能不盡相同。該研究結(jié)果發(fā)表在3月23日的Science Express上,。
研究人員開發(fā)出一種新方法,，可利用斑馬魚胚胎測試哺乳動物的啟動子DNA和鑒定出啟動子DNA序列的新系統(tǒng)。
由于啟動子位于占人體非編碼蛋白質(zhì)的98％的基因組組分中,，所以不編碼蛋白質(zhì)的DNA 序列（也就是所謂的垃圾DNA）很少遵循組織規(guī)則和序列模式,，因此加大研究難度,。
研究人員利用這個新系統(tǒng)研究了與神經(jīng)節(jié)細(xì)胞缺失癥(Hirschsprung 病) 和多發(fā)性內(nèi)分泌瘤(MEN2)有關(guān)的基因RET，并且確定出用標(biāo)準(zhǔn)方法無法鑒別出的可控制RET 的DNA 序列,。
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