據(jù)美國(guó)《國(guó)家地理》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)使用基因技術(shù)抑制果蠅性欲的方法,，他們希望這一研究成果可以幫助人們采用環(huán)保的方式進(jìn)行害蟲防治,。
據(jù)悉，這個(gè)國(guó)際研究小組由美國(guó)堪薩斯州立大學(xué)(Kansas State University)的Yoonseong Park教授帶領(lǐng),，包括來自美國(guó),、斯洛伐克和韓國(guó)的研究人員。在研究果蠅和紅色面粉甲蟲的基因組時(shí),，Park和他的同事們發(fā)現(xiàn)了一種特殊的神經(jīng)肽,，他們將它稱為“natalisin”。“natalisin”是一個(gè)拉丁詞,，意為“birth(出生)”,。
神經(jīng)肽是在神經(jīng)元之間進(jìn)行信息傳遞的化學(xué)分子。每種動(dòng)物的大腦中都含有幾十個(gè)神經(jīng)肽,，其中每一個(gè)神經(jīng)肽都有獨(dú)特的功能,，如進(jìn)食和代謝、學(xué)習(xí),、記憶和繁殖等,。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們關(guān)閉這些昆蟲體內(nèi)natalisin的基因表達(dá)時(shí),，它們的性欲明顯下降,。
降低性欲
這個(gè)研究小組利用RNA干擾(也叫RNAi)技術(shù)來關(guān)閉果蠅和紅色面粉甲蟲體內(nèi)natalisin的基因表達(dá)。Natalisin基因被抑制的紅色面粉甲蟲像往常一樣交配,，但其產(chǎn)卵數(shù)量比Natalisin基因未關(guān)閉的紅色面粉甲蟲減少了50%至75%,。只要雌性或雄性紅色面粉甲蟲中任意一方的natalisin基因被關(guān)閉，它們的產(chǎn)卵數(shù)量均低于平均水平,。
果蠅的反應(yīng)更為強(qiáng)烈,。研究人員發(fā)現(xiàn)，Natalisin基因被關(guān)閉的雄性果蠅“求愛活動(dòng)顯著減少,，性欲明顯下降,。”
Natalisin基因被關(guān)閉的雌性果蠅“單獨(dú)活動(dòng)增多,，這可能阻止了企圖交配的雄性果蠅的接近。”
換句話說,，沒有natalisin,，雌性果蠅的性欲也下降了?？偠灾?，在natalisin基因被關(guān)閉的果蠅中，只有約10%像往常一樣頻繁交配,。
人們可能會(huì)問為什么科學(xué)家要干擾昆蟲的性生活,。對(duì)此，Park表示,，他希望這項(xiàng)研究結(jié)果可以幫助人們以環(huán)保的方式進(jìn)行害蟲防治,。
“Natalisin是昆蟲和其他節(jié)肢動(dòng)物特有的，并已經(jīng)與它們一同進(jìn)化,。”Park說,。這意味著，關(guān)閉Natalisin基因可以保護(hù)農(nóng)作物,，而不會(huì)影響植物或其他動(dòng)物,。
有前途的研究領(lǐng)域
應(yīng)用基因技術(shù)防治害蟲是一個(gè)很有前途的研究領(lǐng)域，,。對(duì)某種昆蟲來說,，可被有效利用的基因或化學(xué)物質(zhì)“可以是高度特異性的。”美國(guó)農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究服務(wù)部昆蟲學(xué)家韋恩·亨特(Wayne Hunter)說,。
與目前使用的大多數(shù)農(nóng)藥不同,，抑制神經(jīng)肽可以有針對(duì)性地防治某種害蟲，而不傷害其他昆蟲或益蟲,，就像食肉動(dòng)物有針對(duì)性地?fù)涫忱ハx。
馬薩諸塞大學(xué)微生物學(xué)家John Burand對(duì)亨特的看法表示同意,。Burand表示,，對(duì)這種方法的有效性和特異性來說，確定像natalisin這樣的目標(biāo)都是至關(guān)重要的,。
這個(gè)研究小組接下來的工作包括研究神經(jīng)肽究竟是如何工作的,，它在其他昆蟲體內(nèi)有什么作用，以及如何最好地將這項(xiàng)研究運(yùn)用到實(shí)際的害蟲防治中去,。（生物谷 Bioon.com）
