對于食肉動物來說,，越大并不總意味著越好。美國科學(xué)家近期研究了一些已經(jīng)滅絕的龐大食肉動物的化石后認(rèn)為,，這些體態(tài)龐大的動物由于過度依賴捕食大個獵物,，最終導(dǎo)致滅絕。

        進(jìn)行這項研究的是美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的范瓦爾肯伯和其同事,，研究結(jié)果刊登在最新一期美國《科學(xué)》雜志上,。

        科學(xué)家們研究了一系列犬科動物，包括家犬,、狼、狐等的化石,，發(fā)現(xiàn)當(dāng)這些動物的個頭變大時,，它們的牙齒也就越來越適合撕咬肉類和咀嚼骨頭，而不再適合咀嚼其他食物,。

        科學(xué)家認(rèn)為,，牙齒變化是大型食肉動物食性變化的結(jié)果。如果只捕捉小獵物,，那么大型食肉動物捕食時所花費的能量往往會比它們從食物中攝取到的能量要大,。為此，這些大個頭的“食肉族”不得不尋找同樣個頭大的動物充作食物,。這就增加了其捕食難度,。

        與它們相比，那些個頭小,、行動敏捷的小型食肉動物卻可以為自己安排豐富得多的“每日食譜”,。它們既能吃小型的嚙齒動物，又對漿果,、植物根部等其他食物來者不拒,，因此“小家伙們”反倒在漫長而惡劣的自然環(huán)境中生存了下來。