據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，近日科學(xué)家在英國(guó)南部懷特島發(fā)現(xiàn)了迄今為止英國(guó)歷史上最巨大的恐龍化石。發(fā)掘小組負(fù)責(zé)人樸次茅斯大學(xué)古生物學(xué)家達(dá)文-納什在接受BBC新聞采訪時(shí)說(shuō)：“這家伙的體積簡(jiǎn)直令人難以置信。”這一發(fā)掘的研究報(bào)告發(fā)表在科學(xué)雜志《白堊紀(jì)研究》(Cretaceous Research)上,。
這是一塊生活在約1.25億至1.3億年前的蜥腳類恐龍頸部化石，長(zhǎng)約3米,。根據(jù)這一長(zhǎng)度推斷,，科學(xué)家認(rèn)為它的全部身長(zhǎng)可能超過(guò)20米,，體重達(dá)到40至50噸。
這種長(zhǎng)頸的蜥腳類恐龍是最大最重的恐龍種類,。從化石的特性來(lái)看,，它與另外兩種蜥蜴龍：腕龍(Brachiosaurus)和波塞東龍(Sauroposeidon)有相似之處。
這塊保存完好的頸椎骨化石是在懷特島的一處懸崖下發(fā)現(xiàn),，被包裹在菱鐵礦巖石層中,。菱鐵礦非常堅(jiān)硬，經(jīng)歷了1.25億年之后,，它更像是混凝土層,，這恰好對(duì)保護(hù)非常易碎的化石提供了良好的條件。
事實(shí)上早在1992年已經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)了這些化石,，但直到2000年納什才意識(shí)到這些化石的重要性,。
考古工作者還同時(shí)發(fā)現(xiàn)了另一塊骨骼化石，可能屬于同一種動(dòng)物,，但已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間被暴露在海灘上,，而沒(méi)能很好的保護(hù)下來(lái)。
這些化石來(lái)自懷特島非常著名的恐龍化石層,，因此研究人員判定這種食草恐龍可以追溯到早白堊世,，它與許多其它的恐龍，像禽龍,、棱齒龍等,，生活在一起。
這塊骨骼幾乎是歐洲發(fā)現(xiàn)的最大蜥腳類恐龍化石,，雖然葡萄牙和西班牙也曾發(fā)現(xiàn)過(guò)更大的化石,，但學(xué)術(shù)界還存在爭(zhēng)議。今年二月,，有報(bào)道稱在西班牙東部發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)35米,，重約50噸的蜥腳類恐龍化石，近來(lái)學(xué)術(shù)界對(duì)這一發(fā)現(xiàn)持有疑義,，認(rèn)為在白堊紀(jì)早期沒(méi)有如此巨大的蜥蜴龍,。
一般公認(rèn)，全世界最大最重的恐龍發(fā)現(xiàn)在南美洲,，這種恐龍身長(zhǎng)37米,，重達(dá)80-100噸。 曾經(jīng)有人于1877年在北美洲發(fā)現(xiàn)一塊2.4米長(zhǎng)的恐龍椎骨化石,，經(jīng)推斷全部身長(zhǎng)可能有52米,。但不幸的是，這塊化石已經(jīng)遺失，使科學(xué)家對(duì)此無(wú)從確認(rèn),。(辰序)
