縮微世界“哈比人” 物種凋落人類唇亡齒寒
今年考古界的最大發(fā)現(xiàn)可以說是印尼的“矮人人種”的化石的發(fā)現(xiàn),，有些科學(xué)家將“它們”比作電影“魔戒”中的“哈比人”,。在科學(xué)雜志推出的十大科學(xué)新聞中,，“哈比人”排名第二，僅次于確認(rèn)在火星曾經(jīng)有水的發(fā)現(xiàn),。
*縮微世界“哈比人”
--“矮人人種”
據(jù)《自然》雜志2004年10月27日報(bào)導(dǎo),，考古學(xué)家最近在印尼發(fā)現(xiàn)了身高只有約一米的小型人種,。這種小型人種的腦子只有正常人腦子的三分之一大小,。科學(xué)家們認(rèn)為至少在一萬八千年前,，他們還在該地區(qū)存在,。
印尼發(fā)現(xiàn)光腳矮人化石
位于印尼弗洛里斯島的挖掘現(xiàn)場
有關(guān)“弗洛里斯人”新人種發(fā)現(xiàn)的大會28日在澳大利亞城市悉尼舉行,，澳博物館副教授麥克·莫伍德在會上發(fā)言。
報(bào)導(dǎo)中說,，澳大利亞新英格蘭大學(xué)(UniversityofNewEngland)的考古學(xué)家PeterBrown是這項(xiàng)課題的負(fù)責(zé)人,。他表示，當(dāng)看到這些考古樣品時(shí),，他大吃一驚,。從科學(xué)家們的分析結(jié)果來看，這些人種至少已有七,、八萬年的歷史,。
《科學(xué)美國人》雜志認(rèn)為這是一個世紀(jì)以來考古學(xué)的最大發(fā)現(xiàn)。該雜志及《自然》雜志網(wǎng)站中進(jìn)一步介紹說,，不僅人類有大小不同類型,，考古學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了小的大象骨，及巨型牛類等動物,。
更令人驚奇的是,，這些小型人種也有他們的小型工具?？窃谕黄凇蹲匀弧冯s志上的另外一篇研究報(bào)告中描述了一些小工具,，其精巧程度與正常人種發(fā)明的工具不相上下。而且這些小工具在小型象骨中也被發(fā)現(xiàn),。這說明這些小型人種用其小工具來捕獵小型大象,。
《自然》雜志網(wǎng)站上撰文說，小型人種的發(fā)現(xiàn)讓人們不得不重新思考一些問題,。比如,，在馬來傳說中有關(guān)小人的說法?？茖W(xué)家們一直沒有把它當(dāng)回事,。而據(jù)BBC網(wǎng)站2004年9月8日報(bào)導(dǎo)，在印尼發(fā)現(xiàn)的一些足跡和頭發(fā)經(jīng)嚴(yán)格鑒定不屬于任何已知生物,，有可能就是小型人種留下的,。在馬可楫i羅1292年的亞洲游記中，也曾經(jīng)記載了小人的存在而,。而據(jù)BBC的報(bào)導(dǎo),，在印尼，甚至在100年前還有人見過小型人的存在,。
--縮微世界
去年有線電視“發(fā)現(xiàn)”(discovery)頻道曾經(jīng)有一個電腦動畫制作的恐龍片,，其中一集講的是一次火山暴發(fā)摧毀了一個較大的島嶼，島上的恐龍和其他動物大都死了,。一只小型食肉恐龍幸存下來,，流落到另外一個較小的島上,，發(fā)現(xiàn)那里的恐龍和其他動物長的與自己曾經(jīng)生活的島上的動物一模一樣，只是都是小號的--它發(fā)現(xiàn)自己到了一個縮微世界里：當(dāng)初殘暴的大型恐龍如今變的同自己差不多大,。經(jīng)過勇敢戰(zhàn)斗,，曾經(jīng)倍受欺負(fù)的它如今成了霸王。
這不僅是故事,，而是有事實(shí)基礎(chǔ)的,。科學(xué)家們在許多不同的地方發(fā)現(xiàn)了同時(shí)期的遠(yuǎn)古動物,，它們之間唯一的差別就是個頭,。有時(shí)在一個地方發(fā)現(xiàn)的恐龍種類在另外的地方也都有，只是尺寸差了3,、4倍,。這令科學(xué)家們猜想“縮微世界”存在的可能。
對于印尼的“矮人”,，有科學(xué)家猜想可能是一些島嶼由于自然條件和資源的限制,，造成同類型的生物在那里形體都較小。但是這似乎也不是最后的解釋,，因?yàn)橐灿泻芏喾蠢?/p>
如果真的有縮微世界,，不知“哈比人”和它們的小象是不是我們的縮微版；不過,，每準(zhǔn)我們也曾經(jīng)是大型物種世界的縮微版噢,？
*物種凋落人類唇亡齒寒
科學(xué)雜志評選的十大科技新聞中排行第七的可是個壞消息。研究顯示,，地球許多物種正在快速減少,，尤其以兩棲類受創(chuàng)最重，在五千七百種已知的兩棲類物種中,，約三十％面臨絕種威脅,。
--半世紀(jì)后百萬個物種從地球消失
國際自然資源保護(hù)聯(lián)合會（ICUN）11月17日發(fā)表的“2004年全球物種調(diào)查”結(jié)果顯示，全球有超過15000種地球物種面臨滅絕的危機(jī),，而且滅絕的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了以往任何時(shí)候,。
據(jù)2004年1月8日出版的《自然》雜志報(bào)導(dǎo)，由多國科學(xué)家組成的研究小組對地球上六個地區(qū)的研究表明,，全球變暖將導(dǎo)致世界上四分之一的陸地動植物在未來５０年內(nèi)滅絕,，也就是說，在半個世紀(jì)后１００多萬個物種將從地球上消失,。
全球氣溫升高迫使大部分陸地物種向兩極和高山地區(qū)遷徙,，但許多動植物無法實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)。據(jù)保守估計(jì)，這六個地區(qū)的物種到２０５０年將消失１５％至３７％,，即平均有２６％的物種將因?yàn)闅鉁厣?，無法尋找到適宜的棲息地而滅絕,。象哥斯達(dá)黎加的小丑箭毒蛙,、墨西哥的囊鼠和歐洲的灰喜鵲等珍稀物種很可能將從地球上消失，大部分物種的棲息地也將越來越少,。
在澳大利亞接受研究的24種蝴蝶中,，有一半將在未來的歲月中永遠(yuǎn)消失。而在南非主要生物保護(hù)區(qū)內(nèi),，受保護(hù)的60%的生物物種有滅絕的危險(xiǎn),。在占巴西總面積五分之一的巴西中西部熱帶草原地區(qū)，163種樹木中將有70%以上的樹種滅絕,。其中很多植物是該地區(qū)特有的稀有品種,。科學(xué)家們預(yù)計(jì),，在該地1700到2100個植物物種中,，39%到48%的物種將在未來50年內(nèi)消失。
歐洲是自然環(huán)境受全球氣候變化影響最小的地區(qū),。該地區(qū)的動植物生存幾率要大于世界其大地區(qū)的動植物,。但即便如此，在氣候變暖的影響下,，歐洲地區(qū)四分之一的鳥類和11%到17%的植物也將在未來逐漸滅絕,。生活在英國蘇格蘭地區(qū)的特有鳥類紅交嘴雀，由于氣候和環(huán)境的變遷,，在未來將很難存活下去,。特別是當(dāng)氣候變暖時(shí)，其它天敵鳥類的遷入將更加危及到這種稀有鳥類的生存,。
在墨西哥的研究表明,，平原和干旱地區(qū)的動植物受氣候變暖影響最大。一旦氣候有一絲的變化,，這些動植物就需要遷移至很遠(yuǎn)的地區(qū)才能找到適宜生存的新環(huán)境,。在該地區(qū)接受研究的1870種動植物種，三分之一將在未來出現(xiàn)生存危機(jī),。在許多庭院花卉的家鄉(xiāng)－南非,，研究的300種植物中的三分之一將要滅絕，包括該國著名的山龍眼類花卉,。
--第六次滅絕誰是罪魁,？
物種大滅絕現(xiàn)象在地球上已經(jīng)發(fā)生過5次。地球第一次物種大滅絕發(fā)生在距今4.4億年前的奧陶紀(jì)末期，大約有85%的物種滅絕,。在距今約3.65億年前的泥盆紀(jì)后期,，發(fā)生了第二次物種大滅絕，海洋生物遭到重創(chuàng),。這兩次的物種大滅絕的主要原因都是因?yàn)榈厍驓夂蜃兝浜秃Ｑ蟮耐藚s,。
第三次物種大滅絕發(fā)生在距今約2.5億年前二疊紀(jì)末期,，是地球史上最大最嚴(yán)重的一次,，估計(jì)地球上有95%的海洋物種和幾乎70%的陸地物種滅絕了,。發(fā)生災(zāi)難的主要原因是地殼的頻繁活動和聯(lián)合古陸形成而引起的。第四次發(fā)生在約2億萬年前的三疊紀(jì)晚期,，80%的爬行動物滅絕了,。
第五次物種大滅絕發(fā)生在6500萬年前的白堊紀(jì)，也是為大家所熟知的一次,，統(tǒng)治地球達(dá)1.6億年的恐龍滅絕了,。科學(xué)家們傾向于認(rèn)為,，當(dāng)時(shí)地球同一顆很大的火流星發(fā)生了碰撞,。而在此之前地球上的動物種類已經(jīng)相當(dāng)豐富，僅恐龍就有近500種,。災(zāi)害發(fā)生過后陸地上僅剩下12%的物種存活下來,。
科學(xué)家警告，地球正面臨第六次生物大滅絕,。據(jù)不少專家的意見,，有大批生物物種正處在滅絕過程中，其規(guī)模完全可以等同史前劃等號,。照目前每天有40種動物告絕的平均速度計(jì),，只需1萬6千年，現(xiàn)代生物區(qū)系的90%便會從地球上消失,，完全同二迭紀(jì)大災(zāi)難所毀滅的物種相當(dāng),。即將到來的第六次大劫難稱為更新世大災(zāi)難。
科學(xué)家們堅(jiān)信,，在第六次生物物種滅絕過程中,，人類將起到關(guān)鍵作用。任何一個生態(tài)系統(tǒng)的正常狀態(tài)是它本身能自我調(diào)節(jié),。但一旦人類介入,，這種自然調(diào)節(jié)便會結(jié)束，從而進(jìn)入危機(jī)狀態(tài),。
