據星期五出版的美國《科學》雜志報道,，研究人員現(xiàn)已完成了兩種絕跡穴居熊的DNA排序工作，而他們使用的方法,，還可以用于為目前已不存在的尼安德特人的DNA排序,，這一研究可用來測定生活在4萬年前的穴居熊與當今物種之間的關系。

　　參與研究工作的美國能源部的魯賓說：“采用穴居熊作為古代DNA最初試驗目標的原因,，是由于在研究中使用的樣本大致與尼安德特人屬同一個時代,。”魯賓還說：“我們真正的興趣是對原始人的研究，而尼安德特人是同現(xiàn)代人類相比較的惟一原始人,。雖然黑猩猩是人類的近親,，但黑猩猩同人的差異有500萬年。”

　　國際研究人員小組研究的兩種穴居熊來自奧地利,，在《科學》上發(fā)表的研究報告中,，他們說：“我們從奧地利的兩個洞穴中的穴居熊牙齒中提取到了DNA。”這兩種穴居熊生活在42290年及44160年前,。他們將這兩種穴居熊的DNA排序,，同狗、現(xiàn)代熊和其它動物的DNA排序進行比較,。

　　魯賓還表示：“從在印度尼西亞發(fā)現(xiàn)的哈比人遺體提取DNA也是可能的,。這種小直立人又稱為霍布斯人，可追溯到1.8萬年前,。”