據(jù)Newswise網(wǎng)站2006年4月14日消息，美國(guó)約翰•霍普金斯大學(xué)科學(xué)家在3月17日出版的《科學(xué)》雜志發(fā)表文章,，對(duì)頭側(cè)斑點(diǎn)蜥蜴的顱頂眼（也稱第三只眼）區(qū)分藍(lán)色和綠色的機(jī)理進(jìn)行闡述,。據(jù)稱，這種特殊的神經(jīng)細(xì)胞看起來(lái)更像蜥蜴前額的一個(gè)斑點(diǎn),，它能通過(guò)兩種分子信號(hào)感光,，這種機(jī)理以前只在低等動(dòng)物扇貝和高等動(dòng)物——人身上發(fā)現(xiàn)?；羝战鹚勾髮W(xué)的研究人員認(rèn)為,，雖然顱頂眼所采用的藍(lán)－綠色比較方法并不是人類獨(dú)有，但確實(shí)展示出顏色視覺(jué)進(jìn)化的潛在步驟,。
人類接受顏色視覺(jué)信號(hào)的感光細(xì)胞稱為圓錐細(xì)胞或光感受器,，每個(gè)細(xì)胞只含有紅、綠,、或藍(lán)一種色素,。光引發(fā)三種不同類型的圓錐細(xì)胞形成的彩色圖像要經(jīng)過(guò)視網(wǎng)膜和大腦中的其他神經(jīng)細(xì)胞進(jìn)行比較。蜥蜴顱頂眼的光感受器每個(gè)細(xì)胞含有兩種色素――藍(lán)和綠,。擁有兩種色素使得細(xì)胞能對(duì)兩種不同的色光起反應(yīng),，并在同一細(xì)胞處理信息。
據(jù)研究,，當(dāng)蜥蜴的顱頂眼見(jiàn)到藍(lán)光,，藍(lán)色色素引發(fā)一種名為gustducin的分子，gustducin與人光感受器中發(fā)現(xiàn)的一種分子非常相似,。當(dāng)蜥蜴的顱頂眼見(jiàn)到綠光,，綠色色素引發(fā)另一種名為Go（或G-other）的分子，Go也在扇貝和其他無(wú)脊椎動(dòng)物的感光細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)過(guò),。在無(wú)脊椎動(dòng)物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)Go分子意味著它比光引發(fā)信號(hào)gustducin在進(jìn)化上更古老,。
雖然Gustducin和Go是不同的分子，它們非常相似,，被認(rèn)為是相關(guān)蛋白,，但Gustducin和Go各有激活不同的分子途徑。藍(lán)光和Gustducin分子在神經(jīng)細(xì)胞產(chǎn)生“關(guān)”的反應(yīng),，綠光和Go分子產(chǎn)生“開(kāi)”反應(yīng),。
約翰•霍普金斯大學(xué)神經(jīng)科學(xué)系姚博士表示，在同一個(gè)細(xì)胞有兩種相反的信號(hào)可能看起來(lái)很奇怪,，但蜥蜴顱頂光感受器的這種特殊機(jī)制在黎明和黃昏最活躍,。因此在一個(gè)細(xì)胞中并用兩種不同的色素和兩種信號(hào)分子可能是一種經(jīng)濟(jì)的途徑，尤其在細(xì)胞類型相對(duì)較少的初級(jí)階段,。就像在小公司的每個(gè)人必須委派做很多項(xiàng)工作一樣,。
通過(guò)比較人和扇貝一類的低等動(dòng)物的光感受器，研究人員提出蜥蜴顱頂眼的光感受器在人類和低等動(dòng)物之間的感光器官之間建立一種“過(guò)渡聯(lián)系”,。一些青蛙和魚(yú)在前額也有一個(gè)斑點(diǎn),，或許也起到感光的“第三只眼”的作用。姚博士希望繼續(xù)研究這些結(jié)構(gòu),，以獲得人類光感受器細(xì)胞,、桿狀細(xì)胞和圓錐細(xì)胞進(jìn)化的更多證據(jù)，尤其是同樣功能如何從不同途徑不同細(xì)胞進(jìn)化而來(lái),。
研究同時(shí)得到美國(guó)國(guó)家眼科研究所和Allene Reuss紀(jì)念信托機(jī)構(gòu)的資金支持,。
英文原文鏈接參見(jiàn)：http://www.newswise.com/articles/view/519655/
