當研究動物的時候,，生物學(xué)家都需要一個常用的語言,，那就是分類法。但對于兩棲動物來說,，它們的生命樹從20世紀30年代以來一直都沒有被重新繪制過,。

美國自然歷史博物館的生物學(xué)家達羅福洛斯特和他的同事們終于完成了這項任務(wù)。研究人員說,，這項工作從根本上改變了人們對兩棲動物演變的理解,。

福洛斯特說，“新的兩棲動物的生命樹向人們展示了傳統(tǒng)的分類法存在著許多令人失望的缺陷,，它向我們提供了一個新的分類法,，為科學(xué)界提供了有關(guān)兩棲類生物多樣性問題的新起點。”

在近些年,，兩棲類物種的數(shù)量有了極大的增加,。但在許多情況下這方面的知識都帶有推測性。其中許多兩棲類個體的數(shù)量卻在急劇的減少,，其中的原因包括生存環(huán)境的消失以及群體之間的分割,。

新的生命樹是建立在522種兩棲物種的DNA和其他資料基礎(chǔ)上繪制而成的，這些物種包括青蛙,、像蛇一樣的蚓螈,、以及蠑螈和水螈。六位美國自然歷史博物館的生物學(xué)家,，包括達羅福洛斯特以及13位同事共同完成了對所有存在的兩棲動物之間的演變關(guān)系的分析,，這是至今對兩棲動物之間演變關(guān)系最大的一次分析，而且在任何一種脊椎動物群體里面這也是一次最大的分析,。  

科學(xué)家修改了傳統(tǒng)的分類法,。新的生命樹將提供生物學(xué)家一個完整的框架結(jié)構(gòu)，來幫助他們研究兩棲動物的進化和消失,。圖中所示的是一種叫做Atelopus  spurelli蟾蜍.  青蛙和蟾蜍同屬于無尾目,。

新的分類法命名了33個新的組和兩個新的種族家庭，還包括了幾十個兩棲動物之間新的配列關(guān)系。