發(fā)表在最新一期的《美國(guó)科學(xué)院院刊》上的一篇文章顯示，接近赤道的較高的溫度能加速居住者的代謝、促進(jìn)遺傳變化并最終導(dǎo)致新種的產(chǎn)生,。哈佛大學(xué),、佛羅里達(dá)州大學(xué)等研究結(jié)構(gòu)的這一聯(lián)合發(fā)現(xiàn)有助于解釋為什么赤道附近的物種為什么會(huì)比較多——達(dá)爾文在兩個(gè)世紀(jì)前就已經(jīng)注意到了這個(gè)特點(diǎn),。

        研究人員證明熱帶浮游生物中確實(shí)在形式和結(jié)構(gòu)上存在較高比率的進(jìn)化變化,，并且這種變化率因溫度而增加。這些發(fā)現(xiàn)告訴我們一些有關(guān)決定地球上生物多樣性的基礎(chǔ)機(jī)制的信息,。

        物種的形成發(fā)生在具有一個(gè)共同祖先的生命形式發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的遺傳變異時(shí),。利用以身體尺寸和溫度依賴性個(gè)體代謝為基礎(chǔ)的一種數(shù)學(xué)模型，研究人員對(duì)全球范圍的物種形成速率做出了一個(gè)特殊的預(yù)測(cè),。然后,，利用化石和遺傳學(xué)數(shù)據(jù)，他們分析了DNA進(jìn)化的速率和3000萬(wàn)年間浮游生物的新物種形成情況,。

        研究人員比較了從熱帶到北極范圍內(nèi)不同緯度的海洋溫度對(duì)浮游生物新種產(chǎn)生的影響,。比較結(jié)果與他們的模型預(yù)測(cè)的結(jié)構(gòu)非常接近。而且,，新物種產(chǎn)生所需的能量非常高,，這說(shuō)明生物多樣性是有代價(jià)的，而且這個(gè)代價(jià)是非常高的,。