雙側(cè)對稱還是放射狀對稱，這是個(gè)問題,?？茖W(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，花瓣的對稱形式與傳粉昆蟲的喜好有關(guān),，后者驅(qū)動(dòng)了花對稱形式的進(jìn)化,。

        西班牙格蘭納達(dá)大學(xué)的José  Gómez領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)小組研究了一種糖芥（Erysimum  mediohispanicum）花朵的進(jìn)化。他們認(rèn)為,，傳粉昆蟲可能因?yàn)閷@種糖芥的花朵形狀的偏愛而改變了糖芥的進(jìn)化,。

        花瓣的對稱方式可以分為雙側(cè)對稱（例如蘭花）和放射狀對稱（例如百合花）。通過對化石的研究,，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)放射狀對稱更早出現(xiàn),，而雙側(cè)對稱的花在歷史上曾經(jīng)幾次獨(dú)立進(jìn)化出來。但是此前尚不知道自然選擇偏愛雙側(cè)對稱花的原因,。

        Gómez的小組選擇這種糖芥是因?yàn)樗幸环N罕見的特征——在同一植株上既有雙側(cè)對稱的花朵,，也有放射狀對稱的花朵。他們對于生長在西班牙東南部山區(qū)的這種糖芥的花朵進(jìn)行了研究,。

        對300株糖芥進(jìn)行了約2000次昆蟲傳粉的觀察后,，他們發(fā)現(xiàn)超過80%的傳粉昆蟲是一種甲蟲（Meligethes  maurus）。而那些雙側(cè)對稱的花不但有更多的傳粉昆蟲訪問,，而且擁有這種花的植株產(chǎn)生的種子和后代也更多,。也就是說，在這種情況下雙側(cè)對稱的花隨著時(shí)間推移將越來越多,。這組科學(xué)家把他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在了本月的《美國博物學(xué)家》雜志上,。

        加州大學(xué)伯克利分校的植物進(jìn)化生態(tài)學(xué)家Risa  Sargent評論說，這項(xiàng)研究明確顯示出了植物適應(yīng)度和雙側(cè)進(jìn)化之間的聯(lián)系,。不過,，科學(xué)家還不知道甲蟲偏愛雙側(cè)對稱花的原因。Gómez推測,，這可能是因?yàn)檫@種形狀更有利于昆蟲的降落,。