美英科學(xué)家的一項(xiàng)最新研究表明，脊椎動(dòng)物這種復(fù)雜生命形式的出現(xiàn)源于miRNA。調(diào)控基因表達(dá)的miRNA的不斷進(jìn)化是早期脊椎動(dòng)物出現(xiàn)的背后原因。相關(guān)論文近日在線發(fā)表于美國《國家科學(xué)院院刊》（PNAS）上,。
論文高級(jí)作者,、美國達(dá)特茅斯學(xué)院的Kevin Peterson表示,，“新的研究不僅為認(rèn)識(shí)人類自身的進(jìn)化起源指明了道路,，同時(shí)它也有助加深科學(xué)家對(duì)人類基因組在長時(shí)間尺度上如何裝配的理解,。”
在研究中，Peterson等人與英國布里斯托爾大學(xué)地球科學(xué)系的Philip Donoghue一道,，發(fā)現(xiàn)了即使在最低等的脊椎動(dòng)物中,，miRNA也表現(xiàn)出異常的多樣性。不過值得注意的是,，這些miRNA中只有極少數(shù)能夠在人類無脊椎動(dòng)物“近親”的基因組中發(fā)現(xiàn),。
研究人員Alysha Heimberg表示，“加入脊椎動(dòng)物基因組的新生miRNA數(shù)量曾有過爆炸性的增長,，這在進(jìn)化史上是無可比擬的,。”
科學(xué)家對(duì)比研究了一些原始魚類，比如鯊魚和七鰓鰻（Petromyzon marinus）,，以及它們的無脊椎近親——海鞘等的基因組,。此外，通過重塑人類和小鼠共有miRNA的獲得歷史,，研究人員確定出：脊椎動(dòng)物miRNA革新率最高的時(shí)期發(fā)生在七鰓鰻等無顎魚（jawless fish）和鯊魚等有顎魚彼此分化之前,，但在脊椎動(dòng)物從無脊椎脊索動(dòng)物近親（比如海鞘）中分化出來之后。
Donoghue補(bǔ)充道,，“這些新基因中大部分都是脊椎動(dòng)物特有器官生長所必需的,，比如肝臟、胰腺和大腦,。正因如此,，脊椎動(dòng)物的起源和這些基因的起源在時(shí)間上是不一致的。”（科學(xué)網(wǎng) 任霄鵬/編譯）
（《國家科學(xué)院院刊》（PNAS）,，MicroRNAs and the advent of vertebrate morphological complexity,，Alysha M. Heimberg, Kevin J. Peterson）
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