科學家表示，喜鵲能在鏡子中認出自己,，這標明一些鳥的智力不一般,，從而挑戰(zhàn)了認為自我意識只有人類與幾種高級哺乳動物才有的傳統(tǒng)觀念。
我們通常認為只有黑猩猩,、海豚和大象才具有人類那樣的自我認識能力,，可以在鏡子中認出自己,。但德國科學家8月19日報告說，喜鵲也能在鏡子中認出自己,，這是首個證據(jù)表明非哺乳動物也具有自我認識的能力,。而且，喜鵲與哺乳動物的大腦結構明顯不同,。
負責此項研究的德國法蘭克福的歌德大學心理學院的何爾莫特·普賴爾說：“這表明使人類之所以成為人的技能并不是許多人認為的那樣是人類所特有的,。在類人猿中發(fā)現(xiàn)這種技能之后，許多人認為這種技能只在人類身上發(fā)展了一次,，到人類這里就終結了,。但此鳥類的研究表明此技能至少發(fā)展過二次。”
此喜鵲的自我意識的發(fā)現(xiàn)是繼2002年的一項有關烏鴉研究后深入進行的,，當時研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)烏鴉具有制造工具的技能,，可以將電線扭成一個鉤，從管子里取出食物來享用,。在此研究之后,，普賴爾和他的同事測試了他們一手養(yǎng)大的5只喜鵲，他們在喜鵲身上打上紅點或黃點,，它們只能在鏡子里看到這一標記,。研究人員發(fā)現(xiàn)這些鳥有規(guī)律地用它們的嘴和爪子搔它們身上的這一標記，甚至有時成功扯掉了這一標記,，這證明它們在鏡子里認出了它們自己,，而不是將它看成是其它動物。
為確認它們確實看到了鏡子里的這一標記并做出了反應,，研究人員將一個“偽裝的”黑色標記當作對照,，將此黑色標記安在喜鵲的黑色羽毛中，結果表明喜鵲們對此對照標記沒有任何反應,。
專家認為生活在復雜社會中的動物更可能認出自己和親近的家庭成員,。此發(fā)現(xiàn)讓科學家不得不思考這些鳥類的大腦是如何工作的。他們認為在哺乳動物大腦中發(fā)現(xiàn)大腦皮層是自我認識的關鍵,。而鳥類與哺乳動物共享的祖先至少要追溯到3億年前,，而鳥類沒有大腦皮層，這表明其較高級的認知能力是通過其它方式發(fā)展出來的,。
普賴爾認為鸚鵡也具自我認識的能力,，但包括松鴉和喜鵲在內(nèi)的烏鴉家族是最聰明的鳥類。他說：“相對其它鳥類,，烏鴉真的具有巨大的大腦,。”
此研究成果發(fā)表在最新一期的《公共科學圖書館·生物學》（PLoS Biology）雜志上。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原始出處：
PLoS Biology，doi:10.1371/journal.pbio.0060202,，Helmut Prior,，Onur Güntürkün
Mirror-Induced Behavior in the Magpie (Pica pica): Evidence of Self-Recognition
Helmut Prior1*, Ariane Schwarz2, Onur Güntürkün2
1 Institut für Psychologie, Goethe-Universität, Frankfurt am Main, Germany, 2 Institut für Kognitive Neurowissenschaften, Biopsychologie, Ruhr-Universität Bochum, Bochum, Germany
Comparative studies suggest that at least some bird species have evolved mental skills similar to those found in humans and apes. This is indicated by feats such as tool use, episodic-like memory, and the ability to use one's own experience in predicting the behavior of conspecifics. It is, however, not yet clear whether these skills are accompanied by an understanding of the self. In apes, self-directed behavior in response to a mirror has been taken as evidence of self-recognition. We investigated mirror-induced behavior in the magpie, a songbird species from the crow family. As in apes, some individuals behaved in front of the mirror as if they were testing behavioral contingencies. When provided with a mark, magpies showed spontaneous mark-directed behavior. Our findings provide the first evidence of mirror self-recognition in a non-mammalian species. They suggest that essential components of human self-recognition have evolved independently in different vertebrate classes with a separate evolutionary history.
