絕望的母親會生女兒？這可能與貧窮有關。以上是在盧旺達進行的一項研究得出的結論,。研究人員發(fā)現(xiàn)，當男人與多個女人結合后,，地位低下的妻子更有可能生女兒而非兒子,。這一發(fā)現(xiàn)表明,，人類母親的社會等級能夠影響其后代的性別,。
1973年，進化生物學家Richard Trivers和Dan Willard預言,，在許多生物物種中,，社會和環(huán)境因素將對一名媽媽是生更多的雄性還是更多的雌性產生影響。例如,，在一夫多妻的物種中,，即雄性與超過一個的雌性交配，那些條件優(yōu)越的雄性比不健康的雄性具有更多的繁殖優(yōu)勢,，這是因為前者擁有更多的交配伴侶,。根據Trivers和Willard的假設，在這些生物種群中,，“家境寬裕”的雌性會生下更多的兒子,，這是因為兒子擁有更多的可能用來傳遞雙親的基因。然而,，如果一夫多妻制中的母親沒有更多的資源可供分享,，那么它們便會生下更多的女兒，這是因為只有富裕的雄性才會有大量的配偶；而女兒尋找配偶則不需要考慮自己的地位,。
在過去這些年中,，多項研究先后支持了Trivers和Willard的假設，其中包括針對馬鹿,、小鼠,，以及多種非人類靈長類動物的研究。而在涉及人類的研究中,，對匈牙利人和埃塞俄比亞的農村母親進行的調查找到了Trivers和Willard的假設的證據,，但是其他有關現(xiàn)代委內瑞拉社會和蘇丹巴里族的調查卻沒有得到類似的研究結果。
荷蘭格羅寧根大學的進化心理學家Thomas Pollet認為,，造成這種混亂的部分原因是研究人員一直試圖確定對于母親而言,，是什么構成了較高或較低的地位。因此Pollet和他的同事轉而著眼于一個有關母親的全新境遇：婦女在盧旺達社會的一夫多妻制中的等級,，而這在社會地位,、資源可用性以及兒女等因素中是最容易梳理出的一個社會地位。
研究小組分析了盧旺達境內12個地區(qū)的843000名婦女的戶口普查資料,，同時比較了3類婦女——一夫一妻制中的妻子,、一夫多妻制中的第一個妻子或第二個妻子、一夫多妻制中的第三個妻子——之間的后代性別比例,。研究人員發(fā)現(xiàn),，除了后代相對較少之外，第三個妻子比高等級的妻子生女兒的幾率高了9%到12%,。而一夫一妻制的婦女,，以及一夫多妻制中的第一個妻子或第二個妻子所生的兒子要多于女兒。
Pollet和同事相信這些結果與Trivers和Willard的假設是一致的,。一種可能的解釋就是,，處于統(tǒng)治地位的婦女——例如第一個妻子或唯一的妻子——擁有更高水平的睪丸激素，從而使得她們更有可能生兒子,。研究人員在7月8日出版的《生物學快報》上報告了這一研究成果,。
之前曾研究Trivers和Willard的假設如何契合社會地位的美國哥倫比亞大學的經濟學家Lena Edlund指出，Pollet使用的方法非常合理,，同時妻子的等級似乎能夠很好地衡量婦女的地位,。Edlund說，這項研究未曾提及的一個可能的機制是低等級的婦女或許經歷了營養(yǎng)不良,，而這可能會影響嬰兒的性比,。她說，例如,，低葡萄糖水平可能會產下更多的女兒,。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原始出處：
Biology Letters July 8, 2009, doi: 10.1098/rsbl.2009.0394
Sex-ratio biasing towards daughters among lower-ranking co-wives in Rwanda
Thomas V. Pollet1,*, Tim W. Fawcett2, Abraham P. Buunk3 and Daniel Nettle4
There is considerable debate as to whether human females bias the sex ratio of their offspring as a function of their own condition. We apply the Trivers–Willard prediction—that mothers in poor condition will overproduce daughters—to a novel measure of condition, namely wife rank within a polygynous marriage. Using a large-scale sample of over 95?000 Rwandan mothers, we show that lower-ranking polygynous wives do indeed have significantly more daughters than higher-ranking polygynous wives and monogamously married women. This effect remains when controlling for potential confounds such as maternal age. We discuss these results in reference to previous work on sex-ratio adjustment in humans.
