適逢聯(lián)合國氣候變化會議在南非德班召開之際，一份發(fā)表在英國《自然》雜志上的論文"Climate change: High risk of permafrost thaw"表明,，永久凍土層解凍所造成的氣候變化威脅比原先估計的更嚴重,。永久凍土層解凍會釋放出貯存在土壤中的碳。
科學家說,，到2100年,，永久凍土層解凍所釋放出的碳總量可能是“原先報道的1.7至5.2倍”，具體取決于地球表面溫度上升的速度,。按體積計算,，相當于目前森林砍伐所產(chǎn)生的溫室氣體的數(shù)量。
但他們認為,，永久凍土層解凍對氣候的影響將是森林砍伐所造成影響的2.5倍,，因為凍土解凍釋放的氣體多為甲烷,，而甲烷存留太陽熱量的效率是二氧化碳的25倍。在目前的溫室氣體排放總量中,，有高達20%是由于森林砍伐所致,。溫室氣體排放是造成全球變暖的主要原因。
該研究觸及了氣候科學中一個最令人擔心的問題,，同時也是一個充滿不確定性的重要領域,。
地球北半球有1/4的陸地被永久凍土所覆蓋。實際上永久凍土層是一個巨大的碳倉庫,，它把千百萬年前死去的動植物有機殘留物以冰凍形式保存了起來,。人們的擔憂是，隨著氣溫上升,，土壤解凍,，微生物將土壤中從遠古保留下來的碳分解并向大氣層中釋放出甲烷和二氧化碳。有文字可查的證據(jù)表明,，在北極凍原的部分地區(qū)以及冰湖周圍已經(jīng)出現(xiàn)了這樣的情況,。
這些氣體的釋放會加劇溫室效應，進而推動氣溫上升,，導致更多永久凍土層融化,，形成惡性循環(huán)，即所謂的“正反饋”,。
41位參與“永久凍土層碳研究網(wǎng)絡”項目的國際科學家在該研究論文中表示,，永久凍土層中潛在的碳貯存量比原先估計的更多，這是因為對碳貯存的計算方法進行了更新,。迄今為止,，專家們只測算永久凍土層表層以下1米以內(nèi)的碳，而在某些地方,，由于冰凍,、融化的交替過程以及有機沉積的形成方式，碳貯存的深度會一直達到此前計算的數(shù)倍,。
論文寫道：“最新的估計是,，在大約1880萬平方公里的北方土地中貯存了大約1.7萬億噸有機碳。”（生物谷bioon.com）
doi:10.1038/480032a
PMC:
PMID:
Climate change: High risk of permafrost thaw
Edward A. G. Schuur & Benjamin Abbott
Northern soils will release huge amounts of carbon in a warmer world, say Edward A. G. Schuur, Benjamin Abbott and the Permafrost Carbon Network.
