英國一項最新研究說,，在遠古時代恐龍還存在的時候，它們放屁時所排放的甲烷量巨大,，由于甲烷是一種溫室氣體,，恐龍大量排放的甲烷可能引起了當時的全球變暖。
英國利物浦約翰·穆爾斯大學等機構研究人員在新一期《當代生物學》雜志上報告說,，在距今約2.5億年到6500萬年的中生代,，存在大量蜥腳類恐龍，它們是食草的大型恐龍,，有的體長20多米,，體重可達20多噸，食物在它們腹中經微生物作用后產生甲烷,，隨放屁而排出體外,。
甲烷的溫室效應是二氧化碳的約25倍，因此大量恐龍排放的甲烷可能是那段時期曾出現(xiàn)全球變暖的一個原因,。據介紹,，地球在中生代也曾經發(fā)生過全球變暖，有研究認為當時氣溫比現(xiàn)在要高約10攝氏度,。
食草動物所排放甲烷的溫室效應在現(xiàn)在的全球變暖中也是被討論的一個問題,，一些研究者認為現(xiàn)在全球大量牛群所排放的甲烷是一個不可忽視的變暖因素。
本次研究的計算顯示,，恐龍排放的甲烷量要比現(xiàn)在的牛群多得多,。研究人員戴維·威爾金森說，目前全世界的牛群每年排放甲烷在5000萬噸到1億噸之間,，但當時這些蜥腳類恐龍排放的甲烷量約為每年5.2億噸,，已經是一個比較顯著的變暖因素,。(生物谷：Bioon.com)
doi:10.1016/j.cub.2012.03.042
PMC:
PMID:
Could methane produced by sauropod dinosaurs have helped drive Mesozoic climate warmth?
David M. Wilkinson1, Euan G. Nisbet2 and Graeme D. Ruxton
Mesozoic sauropods, like many modern herbivores, are likely to have hosted microbial methanogenic symbionts for the fermentative digestion of their plant food [1]. Today methane from livestock is a significant component of the global methane budget [2]. Sauropod methane emission would probably also have been considerable. Here, we use a simple quantitative approach to estimate the magnitude of such methane production and show that the production of the ‘greenhouse’ gas methane by sauropods could have been an important factor in warm Mesozoic climates.
