在泰國(guó)那空叻差是瑪省的塔昌地區(qū),，此前在幾個(gè)采砂坑中發(fā)現(xiàn)過(guò)哺乳動(dòng)物化石。該地區(qū)位于曼谷東北220公里的呵叻高原上,，砂坑分布于孟河岸邊，其沉積物由未固結(jié)的泥巖、砂巖和礫巖組成,。化石主要由采砂坑的工作人員收集,，并提供給那空叻差是瑪皇家大學(xué)等機(jī)構(gòu),，也有由古生物學(xué)家進(jìn)行科學(xué)發(fā)掘取得的材料。在這些化石中,，2004年報(bào)道了人科的呵叻古猿,，使塔昌化石地點(diǎn)引起廣泛關(guān)注，但化石層位的年代很難精確判斷,。
2010年,，那空叻差是瑪皇家大學(xué)獲得幾件塔昌化石地點(diǎn)的犀牛化石,，對(duì)于判斷砂坑的年代有重要作用,。皇家大學(xué)的呵叻化石博物館特別邀請(qǐng)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的鄧濤研究員在2011年11-12月前往研究,。2013年6月26日,，國(guó)際刊物Journal of Vertebrate Paleontology在線(xiàn)發(fā)表了鄧濤研究員和泰國(guó)同行的合作研究成果。
塔昌的犀?；癁闊o(wú)角犀亞科中的一個(gè)新種,，體型中等，被命名為披氏無(wú)角犀（Aceratherium piriyai sp. nov.）,，其正型標(biāo)本為一具成年頭骨,，副型為一具完整下頜骨。居維葉在1822年研究了德國(guó)Weisenau中中新世地層中的一枚大型的第一上門(mén)齒,，據(jù)此創(chuàng)建了一個(gè)犀牛新種門(mén)齒犀,，但這枚牙齒顯然屬于遠(yuǎn)角犀類(lèi)。Kaup在1832年描述了德國(guó)晚中新世Eppelsheim地點(diǎn)的兩個(gè)無(wú)角的犀牛頭骨,，他為其創(chuàng)建了一個(gè)新屬無(wú)角犀（Aceratherium）,，但使用了居維葉的上述種本名，現(xiàn)在門(mén)齒無(wú)角犀（Aceratherium incisivum）被認(rèn)為是一個(gè)有效種名,。從那時(shí)起至少有83種犀牛被歸入無(wú)角犀屬,，以致使這個(gè)屬成為一個(gè)“雜物桶”。后來(lái),，絕大多數(shù)種都被歸并入無(wú)角犀亞科的其他屬,，或者被修訂為其他犀牛類(lèi)群的成員，只有兩個(gè)種,，即門(mén)齒無(wú)角犀（A. incisivum）和德氏無(wú)角犀（A. depereti）還保留在無(wú)角犀屬之內(nèi),。
披氏無(wú)角犀的一些性狀比門(mén)齒無(wú)角犀和德氏無(wú)角犀更進(jìn)步,，如寬闊分隔的頂嵴、平直的項(xiàng)嵴,、更長(zhǎng)的臼齒后脊等,。但披氏無(wú)角犀也具有比門(mén)齒無(wú)角犀更原始的特征，如狹窄的顴弓,、外擴(kuò)的上頜骨顴突前端,、第四前臼齒缺失中凹等。寬闊分隔的頂嵴是無(wú)角犀類(lèi)形態(tài)演化中一個(gè)重要的進(jìn)步性狀,，指示披氏無(wú)角犀的時(shí)代肯定晚于德氏無(wú)角犀和門(mén)齒無(wú)角犀,。德氏無(wú)角犀產(chǎn)自哈薩克斯坦圖爾蓋地區(qū)的早中新世沉積，門(mén)齒無(wú)角犀分布于西歐的晚中新世早期,。因此,，披氏無(wú)角犀的時(shí)代應(yīng)為晚中新世晚期。塔昌地點(diǎn)的劍棱齒象比中國(guó)北方的劍齒象更原始,，指示砂坑的年代老于6百萬(wàn)年。根據(jù)第8號(hào)砂坑的含化石沉積,，原來(lái)估計(jì)的年齡為9-7百萬(wàn)年,，此后又估計(jì)為7.4-5.9百萬(wàn)年。鄧濤等人對(duì)塔昌犀?；难芯拷Y(jié)果表明7.4-5.9百萬(wàn)年的年齡值更為可信,。
披氏無(wú)角犀與門(mén)齒無(wú)角犀相比具有進(jìn)步和原始的混合性狀，但它不具有比德氏無(wú)角犀更原始的性狀,。所以,，德氏無(wú)角犀可能是門(mén)齒無(wú)角犀和披氏無(wú)角犀的共同祖先。德氏無(wú)角犀分布于中亞,，因此它的后裔門(mén)齒無(wú)角犀和披氏無(wú)角犀分別向西擴(kuò)散到歐洲,，向南擴(kuò)散到南亞，并在形態(tài)演化的不同方向上衍生出比德氏無(wú)角犀更進(jìn)步的不同性狀,。德氏無(wú)角犀的枕面近垂直,，這是一個(gè)比門(mén)齒無(wú)角犀后傾的枕面更原始的性狀。塔昌的披氏無(wú)角犀枕面輕微后傾或接近垂直,，頰齒次高冠,，這兩個(gè)特征指示它具有林棲習(xí)性。這一結(jié)果與塔昌砂坑得到的古植物學(xué)證據(jù)一致,，說(shuō)明當(dāng)時(shí)呵叻古猿的生活環(huán)境為潮濕的熱帶森林,。
該項(xiàng)研究得到“973”項(xiàng)目、中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)專(zhuān)項(xiàng)和國(guó)家自然科學(xué)基金重點(diǎn)項(xiàng)目資助,。
圖1 塔昌化石地點(diǎn)的位置和剖面（鄧濤供圖）
圖2 披氏無(wú)角犀的正型標(biāo)本（鄧濤供圖）
圖3 披氏無(wú)角犀生態(tài)環(huán)境復(fù)原（陳瑜繪）
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Journal of Vertebrate Paleontology DOI:10.1080/02724634.2013.748058
Tao Deng, Rattanaphorn Hanta & Pratueng Jintasakul
A new species of Aceratherium (Rhinocerotidae, Perissodactyla) from the late Miocene of Nakhon Ratchasima, northeastern Thailand
A new species of the genus Aceratherium, A. porpani sp. nov., from the Tha Chang sand pits in Nakhon Ratchasima Province, northwestern Thailand, is described. It is a mid-sized rhinocerotid in the subfamily Aceratheriinae, and represents the first discovery of Aceratherium in Thailand. The material includes a well-preserved skull and mandible. A. porpani has broadly separated parietal crests, slightly expanded zygomatic arches, a straight nuchal crest, moderate supraorbital tuberosities, a flat skull roof, a deep nasal notch above the P4/M1 boundary, a moderately wide mandibular symphysis with a posterior border at the p3/p4 boundary, a short diastema between i2 and p2, absence of DP1 and dp1, strong crochets, constricted molar protocones, and long metalophs. This new species has a mixture of primitive and derived characters that differ from the known species of Aceratherium, A. incisivum, and A. depereti. The evolutionary stage of A. porpani is consistent with the latest Miocene age of the associated fauna and flora in the Tha Chang sand pits.
